从2007年下半年开始，西部一些中小城市房价出现一轮快速上涨。记者在甘肃、宁夏两省区部分中小城市调查发现，随着大型房地产企业“上山下乡”，与2006年下半年相比，一些中小城市房价猛涨30%以上。
　　房价猛涨使这些城市的困难群体住房环境恶化，在2008年底实现城市最低收入家庭住房应保尽保的目标困难重重。保障能力相对薄弱的西部中小城市，应扩大加快廉租房货币补贴的覆盖面，同时，一些有能力的城市要改变以“租”代“建”的做法，尽快出台廉租住房建设优惠政策，加快廉租住房建设。

房价猛涨，西部中小城市居民购房压力急增

　　西部中小城市房价涨幅超过大中城市，但是相对于快速增长的城市人口而言，其住房保障能力却没有有效增强。在一轮悄然的涨价风潮过去之后，中小城市的老百姓发现，现在在小地方买房也必须掏大价钱。
　　“现在的房子是越盖越好了，可是像我们这种中低收入家庭，也越来越买不起了。从2006年底到现在，这里新开盘的商品房价格大多涨到了每平方米1600元至1800元，而在2005年，同位置、同结构的小区价格基本在每平方米600元至800元。”甘肃省定西市的出租车司机赵女士说。
　　不像沿海地区和中心城市那样房价动辄上万元，西部这些中小城市的房价基数相对较低，只有一千多元或者几百元，这些城市的房价以往并不是人们关注的焦点。但伴随着房地产投资的快速增加，这些西部中小城市房价也开始猛涨。
　　从2006年下半年开始，西部许多中小城市房价开始一轮悄然而快速的上涨，部分中小城市新建商品房价格比2005年同期猛涨30%至50%。记者调查发现，甘肃、宁夏的许多市、州房价涨幅每平方米在500元左右。就是说，市民购买100平方米的房子，半年时间就多掏五万元。而统计数字显示，2006年度甘肃省城镇居民人均可支配收入仅为8920元。房价暴涨，让低收入的中小城市市民们也感受到房价快速上涨的巨大压力，许多人被迫成为“房奴”。
　　宁夏固原市的一位公务员对记者说，他的许多同事都成为房奴了。“我们现在每个月收入也不过1300元左右，可是现在很多商品房的价格都到了每平方米1600元，买一套100平方米的房子要不吃不喝攒十年的工资。”

以租代建，廉租房保障力度大大减弱

　　与房价的快速增长相反，甘肃和宁夏两省区近几年来廉租房制度发展缓慢，有些城市刚刚起步，廉租住房保障覆盖面小，符合廉租房申请条件但未得到保障的家庭超过90%。
　　据初步统计，宁夏城镇住房困难的低保家庭近2.5万户，符合廉租房申请条件但未得到保障的家庭近2万户，其中人均住房面积在8平方米以下的达6000多户；甘肃省的情况也与此类似，得到廉租房保障的家庭有6075户，仅占符合廉租住房条件的68217户的9%左右。
　　这些家庭每月的收入大多只有五六百元，除解决吃饭和穿衣等生活必须支出外，剩下的收入不仅无力买房，也无力从市场上租房，不得不常年住在危房之中。
　　一些城市对建设廉租房不积极，害怕背包袱，兴建的廉租房面积太少，目前普遍存在以“租”代“建”的现象。两省区建设部门的统计显示，从2001年至今，宁夏新建的廉租房有121套；甘肃省兰州市人均住房八平方米以下的家庭约3900户，但迄今为止只建了48套廉租房。
　　严重依赖租赁补贴，导致廉租房制度的保障力度大大减弱。记者在采访时发现，由于中小城市房租迅速上涨，部分领取廉租房补贴的低保户无法租到符合保障标准的房屋，实际人均住房面积仍在八平方米以下。
　　在固原市原州区中山街道采访时记者了解到，现在这里城区单元楼50平方米左右每月最少也得300多元的租金，一个20平方米的平房也得120元至150元，以目前的一户补贴90元的标准，这些低保户住不上楼房，大部分家庭租住的都是偏僻地带的廉价房、破旧房、危房。
　　甘肃省白银市一位首批享受到廉租房补贴的下岗职工告诉记者，从2006年底领取了1288元的年保障金后，他们一家四口仍居住在只有16平方米的房子里。记者问起为什么没有改善自己的居住条件时，这位职工说：“同等地段一套50平方米的房子就要400元左右，廉租房的保障金太少了，租不起楼房；要是到城市郊区租房住，来回的交通费用也掏不起。”

必须加快廉租房建设和出台开发优惠政策

　　目前，随着城市规划的相继出台，西部中小城市的住房结构也发生深刻变化，一方面自建房屋已杜绝，城镇居民不得不离地上楼；另一方面，农民大量进城引发租房热，使低收入家庭租房难问题日渐突出。
　　记者在甘肃、宁夏两省区部分贫困县调查发现，由于无力筹集廉租住房保障资金，廉租房保障体系建设遥遥无期。甘肃、宁夏等西部省区大部分中小城市要想在2008年底实现城市低保家庭住房保障十分困难。据宁夏建设部门统计，“十一五”期间解决低保家庭住房困难问题的资金短缺2.5亿元左右。甘肃省2007年只能做到人均住房4平方米以下的17838户低保户应保尽保，保证45277户困难家庭实现人均住房8平方米以上只能到2009年底。
　　同时，由于西部地区财力不足，长期以来忽视经济适用房、廉租房的建设，面对日益高企的房价，一些基层建设部门工作者也开始担忧起来。再不完善住房保障配套措施，这些中小城市的住房压力只能越来越大。
　　长期关注西部中小城市房价问题的兰州大学经济学院教师王恩才提醒，要对大城市房价对中小城市房价上涨的“示范效应”有所警惕。政府可以通过增加土地供应，完善经济适用房和廉租房建设来应对。
　　记者采访时发现，廉租住房保障工作进展缓慢，主要原因是大部分中小城市缺乏稳定的廉租住房保障资金来源。中央廉租住房保障专项补助资金政策出台后，大部分中小城市进展比较缓慢，势必影响困难地区获得专项资金支持。因此，中小城市应该按照规定拿出土地出让金的部分，加快廉租房建设，以获取中央更多的支持，也可以缓解目前的住房压力。
　　同时，从二手房租赁市场来看，中小城市租赁市场不规范，房源紧张，很多低保户租不到合适的房子，廉租户分散租住多，平房、危房多。部分低收入困难家庭反映，政府应开设或者扶持专门服务于住房困难家庭的中介机构，方便廉租房保障住户能够快捷、有效地找到合适房源。
　　并且，现在廉租房建设都是政府承担，实物配租严重短缺，由于没有优惠政策，房地产企业无利可图，不愿意参与进来。因此，西部中小城市应出台廉租房建设优惠政策，吸引更多的房地产商能够参加到廉租房建设中来。