“福建海峡西岸经济区建设给我们带来了商机，数万旅美闽商愿意回家乡投资，这儿到处是黄金。”17日，在榕参加第二届世界闽商大会的美国福建同乡会会长石水妹告诉记者。　　　　
    今年60岁的石水妹出生于福建长乐一农民家庭，早年曾在香港当过六年海员。上世纪70年代，石水妹只身来到美国纽约，“当时举目无亲，还背负数万美元债务，只想拼命工作生存下去。”
    石水妹在纽约的第一份工作是在西餐馆里洗盘子，“当时没有其他技能，英语也不好，只有洗盘子的工作可以胜任，一天要工作十几个小时，一个月下来有500多美元的收入。”边洗盘子，边跟厨师学手艺，两年下来，石水妹成了餐馆里的大厨。
    有了一定积累后，石水妹跟当地人合伙开起了西餐馆，从餐饮业干到房地产、能源等领域，石水妹的事业日益红火。
    发展事业的同时，石水妹热心社团活动，乐于助人，得到旅美乡亲们的拥戴，2006年3月，石水妹高票当选为美国福建同乡会主席。
    石水妹说，在美国，闽籍华人160万，其中大部分是改革开放以后移民过去的，不少人到了美国后埋头苦干，没有太多融入当地社会，一旦遇到困难，很需要同乡会提供帮助。
    石水妹介绍说，同乡会每年都开展尊老爱幼、送医赠药、赈灾拯弱、奖励向学等活动。一些因病因灾的乡亲得到救助，渡过难关；由于同乡会工作卓有成效，一些权益受到侵害的乡亲讨回了公道，得到安抚。
    上世纪90年代以来，石水妹开始在福建投资房地产、纺织、钢铁等行业，“国内经济一直保持高速增长，商机越来越多，我在家乡的投资都得到了良好回报。”
    2004年，福建提出建设海峡西岸经济区战略构想，越来越多的旅美闽商想要回家乡投资。石水妹说，“他们的投资热情很高，但对国内的行业形势、市场状况不熟悉。”从去年起，石水妹呆在国内的时间更多了，跟同乡会前任会长陈清泉一起在大陆各地考察投资环境，为同乡会的闽商介绍投资项目，“同乡会近三万闽商有闲散资金20多亿美元，都将投向家乡建设，为家乡的繁荣推波助澜。”