克鲁格曼:美国应该学习欧式民主经济
    2010-02-25    作者:王海窻/编译    来源:经济参考报

  美国《纽约时报》日前刊登保罗·克鲁格曼的一篇文章,认为欧洲经济崩溃说言过其实,美国要向欧洲学习。
  文章说,目前,就连比较冷静的保守派也发出了可怕的警告,称奥巴马的医疗改革将把美国变成一个欧洲式的社会民主主义国家。而谁都知道,欧洲已经完全丧失了经济活力。
  文章认为,欧洲在经济上有问题;谁又没有呢?这个你总是听到的故事——经济停滞,高税收和慷慨的社会救济削弱了动力,阻碍增长和创新——根本不能与绝佳的方面相提并论。克鲁格曼的观点是,真正从欧洲获取的经验实际上与保守派所宣称的刚好相反,即欧洲在经济上是成功的,而这种成功表明,社会民主主义是有效的。
  文章指出,实际上即使不看统计数据,欧洲的经济成功也是十分明显的。对那些到过巴黎的美国人来说,这个大都市看起来贫穷和落后吗?法兰克福和伦敦呢?
  不管怎样,统计数据会证实眼睛所看到的。
  不错,在过去一个时代,美国的经济增长要快于欧洲。这期间,欧盟15国的年经济增长率只有2.2%。美国统治者!
  其实所有这一切只表明,我们的人口增长更快。自1980年以来,美国人均实际GDP——关系到生活水平——的年增长率与欧盟15国相当,美国是1.95%,欧盟是1.83%。
  文章说,在20世纪90年代末,你可以认为,信息技术革命与欧洲失之交臂。可是欧洲此后在很多方面赶了上来。尤其是宽带,欧洲的宽带技术和美国一样普及,而且更快更便宜。
  在就业方面,可以说美国做得更好。欧洲的失业率通常要比美国高很多,而从业人口在人口中的比例更低。可是如果你想象有数百万处于最佳工作年龄的成年人闲坐着,靠救济金生活,那你就错了。2008年,欧盟15国,年龄在25至54岁的成年人中,有80%有工作(法国是83%)。这与美国大体相同。
  而且欧洲人还相当有效率。他们工作时间短,但法国和德国的每小时产量与美国接近。
  文章认为,和美国一样,欧洲也在艰难地与当前的金融危机作斗争。和美国一样,欧洲的大国也要面对严重的长期财政问题。但是从长远看,欧洲经济是有成效的;它是增长的;欧洲经济和美国经济一样生气勃勃。
  文章分析,我们为何从众多学究那里得到如此不同的描述?因为根据美国最有权威的经济教义,而且人们往往只看到他们想看到的东西。
  毕竟,虽然关于欧洲经济毁灭的报告极其言过其实,但是关于欧洲高税收和慷慨的社会救济金的报告没有言过其实。欧洲主要国家的税收占GDP的比例在36%至44%之间,相比之下,美国是28%。欧洲的普遍医疗保健,是全民性的。欧洲的社会开支远高于美国。
  如果主导美国公众讨论的经济假定能说明什么——最重要的是,美国人认为,即使只是适当增加对富人的税收和给处境差的人发放救济金,这样做也将极大地削弱工作、投资和创新的动力,那么欧洲经济就像传说中那样是停滞和衰落的。可是情况不是这样。
  文章最后说,欧洲经常被当作警世的故事,用来说明,如果你试图让经济状况不那么残酷,更好地照顾那些穷伙伴,那么你最终将扼杀经济进步。可是欧洲的经历其实恰恰证明了相反的事实,即可以同时实现社会公平和进步。

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