提前出版的1月30日英国《经济学家》，发表题为《商业激情的消褪——中国民企之乡渐趋老态》的文章指出，自中国改革开放时起，深圳是商业创新之乐土，取得了城市发展的巨大成就，但深圳特区也面临民企创业成本高昂、商业创新激情衰减的问题，这对深圳的国际商业竞争力带来了挑战。深圳能否继续保持“国际商业创新”这一代名词的荣耀，值得我们深思。
　　30年前，当在北面紧邻香港的深圳被划定为经济特区时，中国开始了举世闻名的改革开放进程。企业主在特区内以私有制形式公开自由经营，他们通过满足顾客获取利润。其结果是，一个从以农业为主的小村庄转变成拥有900万人口的大都市，处处洋溢着商业热情，制造着从iPod到耐克的一切产品。
　　这描述的只是过去，放到未来，这样的描述怕是不妥。繁荣不可避免地影响了人们的观念和当地的商业环境。深圳社会科学院和香港中文大学在1月18日联合发布的一份研究报告称，创业人口占总人口比例正在发生急剧的下降，从2004年的12%减为2009年的5%。香港中文大学管理学教授凯文指出“作为特区的深圳不再如此‘特’了”。
　　今天的深圳到底怎么了，这个问题有很多不同的解释。不久之前，它还是一个充满吸引力和巨大市场需求的城市，全国各地的外地人口潮水般涌入，迫切抓住些难得的机遇。很少有限制商业发展的法律，工厂可以设立在任何一个地方，即使是最高端的人才都发现在深圳可以找到一个更好的工作。
　　但这一切已经改变了，中国开始发展吸引优秀人才的大型企业。深圳就拥有两个大型跨国电信企业巨头华为和中兴。厂房用地越来越难找到并且价格不可避免地更高。最后一块大型的地块没有被划分给中小型企业使用，而是转交给了快速发展的汽车和电池制造厂商比亚迪。很多法律已经开始颁布执行，用以保护劳工和他们的工作环境，使创业成本和门槛越来越高。一些中小工厂和低技术水平的劳工均已搬离。
　　在某些方面，这是好消息。因为，低标准的小公司将正被更有竞争力的大公司替代。只要一有人开办公司，他们就自愿这样做，而非出于经济必要性的考虑。但是，并非所有的消息都是正面的。研究中还发现了两个其它问题。只有9%的调查对象表示，他们希望使用的技术是一年内完全具有创新性的。这让深圳在追求创新上领先于巴西和俄罗斯，但仍远远落后于日本和以色列，因此面对激烈的全球竞争还很脆弱。
　　研究也表明，深圳在吸引私人投资上最近出现大幅下降。固然，这部分归因于金融危机的影响，但是不管怎样，这都是一个不可忽略的问题，因为中国国有银行的放贷对象倾向于大型国有企业。深圳在国际上已经成为商业创新的代名词，但是有理由怀疑这样的情况还能维持多久。