美国研究人员最近研制出了一种靶向纳米粒子给药系统，可以黏附在动脉内壁上缓慢释放药物，从而治疗动脉硬化症及其他心血管炎症。研究人员说，这一系统将来有望成为药物支架的补充或替代物。
这一系统由麻省理工学院以及哈佛大学医学院研究人员共同开发。该系统呈球形，直径约60纳米，分为3层：核心层放置药物以及名为聚乳酸(PLA)的聚合物链；中间层为大豆卵磷脂；最外层为聚乙二醇(PEG)，可以在纳米粒子运行于血管中时起保护作用。
靶向纳米粒子给药系统的药物只有在与聚合物链分离时才会释放，这一过程称为酯水解。聚合物链越长，药物的释放时间也越长。因此，研究人员可以通过控制聚合物链的长度控制药物的释放时间。在动物实验中，研究人员通过控制聚合物链的长度，将药物释放时间控制在12天。
这一系统的靶向目标是名为基底膜的特殊结构，它能使表皮和真皮紧密连接起来。当基底膜损伤时，炎症细胞便会扩散。研究人员说，这一系统用途非常广泛，将来还有望用于治疗癌症和各类炎症。
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