虽然夏天才到尾声，圣诞节似乎还遥遥无期，但英国一项调查发现，受金融危机影响，居民为节约开销，已经开始购置圣诞礼品，以错开节日高峰。商家也不失时机开始渲染圣诞气氛。
大型连锁超市艾思达调查了8000名顾客，结果显示不少居民抱着“省钱至上”的态度改变一贯的圣诞购物计划，使圣诞购物季提前到来。
调查中，约半数受访者表示已经开始购买圣诞礼物，其中3/4受访者解释说他们这样做是为分摊节日期间的花销。
“圣诞节前，人们只能再领三次工资，”英国《每日邮报》9月21日援引艾思达超市一名发言人的话报道，“因此他们错开购物忙季，提前购物，以分摊开销。”
“也许有人觉得我们这么早就销售圣诞礼品十分疯狂，但是顾客告诉我们他们有这样的需求，我们只是尽量满足他们，”他说。
除购物时间外，人们对节日预算也有大幅调整。
调查结果显示，约1/3受访者预计他们今年的开销将远少于去年，其中80%的人计划比去年少支出250英镑(约合402美元)。统计数字显示，2008年圣诞节期间，英国人均用于购买礼物的支出约为320英镑(515美元)。
另外，还有11%受访者计划今年不寄圣诞贺卡，其中超过半数受访者坦言取消贺卡只为省钱。
不仅是商家和消费者早早开始了“圣诞计划”，大曼彻斯特地区罗奇代尔小镇早在上个月就“张灯结彩”，提前4个月点亮庆祝圣诞的灯光。身着短袖短裤逛街的居民看到工作人员忙着挂圣诞标牌，布置节日蜡烛时，不禁露出惊愕的表情。
人们在为选购礼物而奔走于各家商铺间时，也注意到，不少商家已经微调了商品价格。
以往，在超市出售的商品价格多以0.99结尾，以给消费者造成物价便宜的错觉。但价格对比网站mysupermarket.co.uk最近一项调查显示，包括特斯科和艾思达在内的几家英国大型超市将不少商品提价1便士，让它们凑成整价。
超市解释，这一做法完全出于便利消费者的目的，并非希望借提价自饱荷包。 |
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