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| 2009-02-10 本报驻堪培拉记者:江亚平 来源:经济参考报 |
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| 8日，在澳大利亚维多利亚州首府墨尔本北部，山林大火所过之处成为一片焦土。新华社/法新 | 截至当地时间9日下午4时，澳南部维多利亚州森林大火造成的死亡人数已升至131人，成为澳大利亚历史上人员伤亡最为惨重的一次火灾。警方说，随着清理工作的逐步展开，将有更多的遇害者遗体被发现，最终死亡人数估计将超过200人。截至目前，火灾已造成750多所房屋被毁，近4000人无家可归。
澳大利亚森林覆盖面积广，每年夏天都要发生一些火灾。多数时候，火灾尽管会造成一些房屋被毁，人一般还是能逃过一劫。为何这次火灾造成了如此严重的人员伤亡呢？
据警方介绍，首先是由于这次火灾灾情十分严重。维多利亚州最近一周来一直受高温控制，43摄氏度的高温持续了长达一周，创下了1908年以来的历史纪录。2月7日森林大火开始肆虐时，该州首府墨尔本的气温已升至46.4摄氏度。长期的高温和干旱致使此次森林大火更易扩散，而时速高达115公里的风速和部分人为纵火事件也加速了火势的蔓延，使得许多人来不及逃离住所就被烈焰吞没。
其次，不少人麻痹大意，撤退太晚，结果被大火包围。据警方分析，由于过去也发生过一些小型森林火灾，当地居民经常得到撤离警告，但火势后来又得到了控制。也有人还曾用家庭灭火器成功灭火。但此次火势的猛烈大大超过以往，一些人却根据过去经验，认为火势蔓延不会太快，大火靠近时，还在家中寻找贵重物品，希望能在撤退时多抢救些财产；有的人还希望通过灭火器和自来水灭火以保住房屋。警方说，快速撤离是避免人员伤亡的重要因素，一旦得到撤退通知或发现火灾，一定要尽快逃离火场，不要贪恋家中财产。
第三，相关统计分析显示，葬身火海的遇难者中有相当一部分是腿脚迟缓的老人和小孩。他们行动缓慢，加上居住的地方离主干道又比较远，大火迅猛袭来时，这部分人很快就被火焰吞没。
另外，火灾发生地的部分居民居住比较分散，救援人员无法及时通知到以及实施救援。此外，由于心理紧张，有些人开车撤离时发生汽车相撞事故，或发生别的交通事故，最终因失去逃生工具而被大火烧死。
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