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| 2009-02-06 本报驻华盛顿记者:刘洪 来源:经济参考报 |
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| 行人从美国华盛顿的一家星巴克连锁店旁走过。新华社/法新 | 对美国总统奥巴马来说，当前第一要务无疑是尽快通过被外界称为奥巴马“新政”的经济刺激方案。但在参议院，民主党和共和党在诸多具体条款上展开了拉锯战，如何化解党派歧见、促使该方案尽快通过，将是未来几天奥巴马面临的最严峻挑战。
“新政”难过参议院这一关，在于共和党占据着“少数关键”席位。在参议院总共100个席位中，民主党虽拥有58席，但按照规定，议案必须获得60票支持才能付诸表决。在两党对立情况下，参议院民主党领导人也坦承，当前民主党拟订的方案，不大可能获得共和党的支持。
这一点，从3日晚的几次对经济刺激方案具体条款的投票中可见端倪。针对民主党提出的再增加250亿美元用于高速公路等交通设施建设的动议，共和党议员全体反对，在程序投票中即予以阻止；而对另一项向好莱坞提供2.46亿美元的减税条款，共和党议员连同部分倒戈的民主党参议员，共同将其否决。
在当前情况下，如果民主党强行将经济刺激方案付诸参议院进行表决，很可能会遭到共和党的抵制，而这种事实上的否决，无疑将进一步打击市场信心，加剧美国经济的困境。因此，对奥巴马政府来说，最可行的做法，就是对经济刺激方案进行修改，以换取共和党的支持。
共和党参议员认为，经济刺激方案存在太多弊端，最让人不满的是其过于庞大的规模，必须对其“瘦身”。众议院此前通过的方案总额为8190亿美元，但按照参议院民主党拟定的版本，其金额已接近9000亿美元。共和党参议员苏珊·柯林斯主张，必须将该方案开支砍掉2000亿美元；而共和党参议员麦凯恩则表示，应该大刀阔斧地将计划投入削减至4450亿美元。
据透露，民主党最终很可能同意柯林斯等人的部分建议，比如，删除用于规范医疗研究的110亿美元、用于农业部更新电脑的3.5亿美元、用于戒烟的7500万美元、用于野生动物保护的6.5亿美元……共和党议员认为，这些支出非但不能有效地刺激经济，反而会加剧财政赤字。
此外，根据共和党参议员约翰尼·伊萨克松的建议，新拟订的方案还将增加一项条款，给予今年购买房屋者1.5万美元的退税。4日，美国国会参议院通过该项减税计划，购房者可获得最多1.5万美元减税额度。据美联社报道，这一减税方案不仅适用于新房购买者，同时也适用于二手房购买者。
参议院民主和共和两党的磋商还在进行中。从目前情况看，民主党不让步就不可能获得共和党的支持，但共和党也没法“漫天要价”，一些民主党参议员就表示：让步的底线，就是不能对经济刺激计划进行重大改变，换言之，削减开支幅度将不可能超过2000亿美元。
为促使该方案在参议院早日通过，奥巴马近日展开了密集的游说活动。3日下午，他连续接受美国五大电视台专访，强调当前美国经济形势的紧迫性，强调参议院尽快放行经济刺激方案的重要性。他还多次邀请两党重量级议员赴白宫商谈，敦促他们采取妥协态度，以使方案得到两党共同支持。
奥巴马曾表示，2月16日是其经济刺激方案出台的最后期限。从目前的进程看，由于众议院和参议院的计划版本有所不同，即使参议院通过修改后的方案，两个版本还需要合并，并再付诸表决，时间已相当紧迫。在一个多星期的时间里，能否有效说服共和党放行该方案，考验着两党议员的政治意愿，也考验着奥巴马的政治智慧。
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