[进入刘洪看美国专栏]

　　前一阶段回国休假，发现与两年前对比，国内许多城市汽车大量增加，相对而言，行车文明却似未有多大进步。我想结合切身体会，谈谈美国的一些汽车文化，希望对建设国内汽车文明能有所借鉴。
　　对美国人来说，汽车就是一个无法离开的朋友、伙伴、家人，或者可以说是自己最钟爱的一个情人。加拿大哲学家马歇尔·麦克卢汗如此评价美国的汽车文化：“美国是一个坐在汽车上的国家，我们不能想象，没有汽车美国会变成什么样子。”
　　美国人的汽车文化是发散型的，兼容并蓄。但以我在美国开车生活的粗浅感觉，车文化大致可分为两大类，一类是直接跟汽车这堆钢铁机器有关的，比如汽车制造、道路设施等等；另一类则是从汽车延伸开来的生活习惯、审美情趣等等。当然，两者也往往相互呼应、融会贯通，成为一个既丰富多彩但也不乏糟粕缺点的文化体系。
　　先谈美国的汽车情趣，这或许也是美国汽车文化的精华，很大程度上也展现了美国人的热情、善良和幽默。比如，在美国，你的汽车如果遇到了麻烦，抛锚在路边，只要你伸手招呼，总会有汽车停下来，车上的人主动帮你解决问题。一般情况下，发生了车祸，很少有见死不救的冷血司机。相反，许多美国人都会主动停下车来，报警并参与紧急救护。
　　美国人的车牌也彰显出美国人的不拘一格和幽默风趣。比如，一些美国人会在车尾贴上一些五花八门的言辞，告诫其他行车人不要追尾，言辞上佳的有：“千万别吻我，那很可怕”、“不要让我们因相撞而相识”、“撞上来吧，我正需要钱”等等。
　　尽管车很多，但在美国许多城市，交通拥堵现象并不严重。一则是因为科学的道路规划和路标设计，比如在首都华盛顿，记者常走的一条入城要道，上班高峰时进城道路4车道，出城道路3车道；下班高峰时，中间隔离栏挪位，变成出城4车道，进城3车道，小小一个车道的变化，却极大改善了此地的交通。
　　还有，就是美国人相对严谨的交通意识。在国内许多地方，不少司机似乎没有上车即系安全带的习惯，有一些，就将安全带象征性地从胸前拉下来，但不系好。这在美国显然是违法且愚蠢的举动，水平再高的驾驶员也会系好安全带，因为这是在保护你自身的安全。
　　一些来过中国的美国人常发感叹，在中国仿佛不会开车了，原因无他——咱们中国人开车水平“太高”，什么地方都敢钻，不管前面多少人和车，都敢勇往直前。这让美国人简直“佩服”得五体投地。反差最为明显的是，在国内，拥挤的出入口处，插队的汽车比比皆是；但在美国，不管车队会有多长，绝大多数司机都会主动排队，插队者少之又少。
　　面对行人，即使是闯红灯的行人，美国司机都会主动停下来，让行人先通过。因为虽然道路是汽车的道路，但在美国，行人拥有第一行路权，在人跟汽车争路的时候，永远是行人第一。如果有汽车不顾行人而继续前行，则会遭到周边司机和行人的共同鄙视。
　　(本报记者刘洪6月30日发自华盛顿)

    注：记者结束国内休假返美，《刘洪看美国》专栏从此期恢复。