本月23日(今年感恩节次日)，美国拉开了圣诞购物季消费狂潮的大幕。因美国经济目前受到楼市降温和次级抵押贷款危机双重威胁，再加上高油价迫使美国家庭削减日常开支，今年圣诞购物季美国零售巨头们的实际盈利难达预期。
　　为了吸引更多顾客、提升销售业绩，美国各大零售商纷纷展开促销攻势，网络零售业也被卷入价格大战之中。

23日，在美国加利福尼亚州的一家沃尔玛超市，工作人员为进场购物的消费者准备货物。本报资料照片

经济数据传递悲观信号

　　本周，美国各类重要经济数据将密集公布。根据彭博社对经济学家进行的调查结果，包括房屋销售及消费开支在内的多项数据都不容乐观。分析人士认为，房地产价格下跌导致居民财产贬值、能源价格上涨以及信贷紧缩，都是限制个人消费开支增长的主要因素。
　　据悉，美国全国房地产经纪人协会将于当地时间28日发布月度旧房销售报告。彭博社援引经济学家的平均预测结果称，10月份美国旧房销量经季节调整后按年率计算达500万套，为1999年以来最低水平。占美国国内生产总值2/3的个人消费开支数据同样不容乐观，美国商务部定于30日公布这一数据。专家预测，10月份美国个人消费开支仅微幅增长0.3%，与9月份持平。
　　此外，根据美国著名研究机构会议委员会上个月公布的报告显示，10月份美国消费者信心指数由9月份的99.5降至95.6，为2005年10月以来最低水平。分析人士认为，美国消费者信心下降将对圣诞购物季造成不利影响。

美国消费者看紧钱包

　　根据美国全国零售商联合会21日公布统计数据，在今年的感恩节次日(美国人称作“黑色星期五”)，约有1.33亿名美国人外出采购，与去年同期数据相比，今年购物人数减少了700万。
　　法新社推测说，购物人数之所以减少，可能是由于美国人面临物价上涨，地产市场受冲击、贷款也有一定紧缩及无力偿还房屋抵押贷款等问题，不得不削减日常开支。
　　美国全国零售商联合会上个月发布调查报告称，美国人计划在今年圣诞购物季的消费开支增幅将仅为去年的一半左右。调查显示，今年圣诞购物季美国消费者人均计划支出923.36美元，同比增长3.7%，远低于去年同期7.2%的增幅。该联合会还预测，鉴于房地产市场不景气及信贷市场萎缩影响居民消费支出，预计今年美国圣诞购物季销售额约为4745亿美元，同比增长4%，为近5年来最低增幅。全国零售商联合会主席特蕾西·马林在一份声明中说：“消费者在支出方面将更加保守，因为他们对经济疲软更为关注。”

价格战硝烟四起

　　为了在相对萧条的购物季中争夺购物者，美国商家使出浑身解数，希望顾客购买自家商品。
　　据报道，世界最大零售商美国沃尔玛公司今年的特卖活动在本月2日提前开始。为了推动同店销售额增长，沃尔玛公司今年提前推出折扣，其中玩具折扣在10月初就开始实施。同店销售额指开业一年以上店铺的销售额，是衡量零售企业持续运营状况的关键指标。
　　还有报道说，很多大型购物广场发起了名目繁多的促销活动，竭力营造节日气氛，提醒顾客不要忘记传统的圣诞节庆祝方式。这些活动包括让顾客与圣诞老人亲密合影、组织人现场唱圣诞颂歌以及现烤现卖圣诞糕点等。
　　此外，随着网上购物行业日趋成熟，在网上购物的消费者数量增长逐渐放缓，网络零售商今年面临更加激烈的竞争。玩具销售网站eToys.com推出了“两天特卖”活动，网络珠宝销售商Blue Nile公司则推出使用PayPal电子支付工具享受20%折扣的优惠活动。据美国全国零售商联合会的统计，大约72%的网络零售商均不同程度地参加了本季打折活动，这一比例在前年还只有42%。
　　美国全国零售商联合会负责网上商务的执行董事西尔弗曼说，随着网上购物消费者数量增长放慢，网购业的竞争会越来越激烈。他估计，由于消费者目前普遍对经济前景持谨慎态度，网络零售商的上述促销手段作用有限。尽管一项调查显示，消费者这一季用于网购的支出将与上年同期持平，但这样的消费者支出水平无法使网购业实现像去年一样的20%的年销售增长率。