1994年北美自由贸易协定正式生效，为墨西哥产品进入美国市场打开了方便之门，但墨西哥也为此付出了代价，以水稻为代表的种植业自此之后遭到重创。
根据北美自由贸易协定的相关规定，自1994年1月该协定正式生效后，美国大米能以零关税进入墨西哥市场。
墨西哥水稻生产者联合会主席佩德罗·迪亚斯指出，北美自由贸易协定造成农产品市场完全开放，给墨西哥农业带来了毁灭性打击。该协议生效后，墨水稻在种植面积、产量、行业就业人数方面均出现急剧下降，墨西哥也从水稻自给国变成水稻进口国。目前，墨西哥国内85%的水稻是从美国进口的。
权威统计数字显示，1985年墨西哥水稻种植面积为26.5万公顷，从事水稻种植的农户为2.5万户，农忙季节需要增加短工998.5万人；到2005年，这三项数字分别锐减为6.3万公顷、5400户和155万人。水稻加工业在1985年创造的直接和间接就业人数为4.85万人，到2005年这个数字下降为1.18万人。
此间分析人士指出，由于美国大米生产商可以从政府那里得到补贴，从而能够以极具竞争力的价格大举抢占墨水稻市场。从1994年到1997年，美国政府对农产品的高额补贴使进入墨西哥的美国大米价格从每吨260美元下降到100美元，而墨西哥产的大米价格则在每吨220至250美元之间徘徊。美国大米的低廉价格几乎冲垮了墨西哥生产商。
相关评论认为，墨水稻市场的颓势与墨西哥政府对农业的投入和支持不足有关。墨西哥政府虽然从1994年起推行了“扶植农业”计划，向玉米、菜豆、大豆、水稻、小麦、高粱和棉花这7种农产品的生产商按公顷数提供补贴。不过，由于该计划要求主要以公顷数进行计算，使得只有大农户才能得到足够补贴。因此，墨西哥大批小农户仍旧面临资金不足和生产力低下问题，以致无力进行生产技术和设备的改进和更新。 |
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