美国总统布什和巴西总统卢拉3月份两次会晤，双方讨论的重点之一是两国如何在替代燃料的生产和推广方面进行合作。一时间，有关替代燃料的话题引起了全世界的关注，也引发了美洲政界、舆论界和产业界的争论。
拉美媒体评论说，美国政府突然热衷于这个计划，除了扩大经济利益、节约化石能源之外，也有其政治考虑。委内瑞拉以低廉价格向中美洲和加勒比国家提供石油，委总统查韦斯在拉美地区赢得了很大的政治影响。可以想像，如果替代燃料计划取得成功，中美洲和加勒比国家将不再依赖委内瑞拉的廉价石油，美国政府遏制查韦斯“政治扩张”的目的就比较容易实现。
查韦斯3月中旬访问海地时公开表示，反对在中美洲和加勒比地区推广替代燃料计划。他认为，现在大部分中美洲和加勒比国家耕地少，生产的粮食不够吃，30%左右的穷人食不果腹，让人们饿着肚子去生产乙醇是非常荒唐的。古巴领导人卡斯特罗近日发表两篇文章批评替代燃料计划。他指出，目前全世界有6亿人在挨饿，如果在拉美和非洲地区推广美国倡导的替代燃料计划，到2025年全世界挨饿的人将增加到12亿。因此，当今世界首要的任务是让所有人吃饱饭。
联合国环境规划署执行主任克劳斯·特普费尔最近在访问巴西期间指出，巴西和美国建立的“乙醇联盟”存在环境风险。他说，如果巴西政府保护不到位，国际市场对乙醇及其他生物燃料的需求增加可能威胁亚马孙地区的雨林。
利用甘蔗或玉米等植物生产出来的乙醇作为汽车的替代燃料，既有利于节约石油资源，又利于环保。对此，各方均无异议。分歧在于是否应在世界范围内实施替代燃料计划。主张实施这一计划的人，将这一计划的前景描绘得非常美丽；反对者则认为计划很荒唐。替代燃料计划究竟将带来一次具有里程碑意义的能源革命，还是具有潜在的危害，现在下结论恐怕为时过早。 |
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