读过金庸的《射雕英雄传》可知：华山论剑后，除了一代大师王重阳，世间已无“天下第一”。小说终归是小说，想像的夸张和愉悦胜过现实的平庸，但又隐喻着纷繁的大千世界。中国当下科技巅峰上的光荣与梦想、落寞与幻想，映射出武侠小说中的情境：徘徊于巅峰的多是白发苍苍的老者，试问若干年之后老者们相继退出，可还有新生代大师“登峰造极”？
　　这并非无病呻吟，当11日上午，2009年度国家最高科学技术奖颁给84岁的数学家谷超豪、81岁的航天专家孙家栋时，这样的疑虑已经风生水起。国家最高科技奖，就是一国科技实力之巅峰，巅峰对决的胜景、熙攘而行的盛况、琴瑟相歌的奇葩，才能淋漓尽致地道出这个国家的潜力、魅力和实力。倘若巅峰之上，满目皆是苍苍的白发、踽踽而行的背影，而年富力强者、青春少年者，却都是仰望的观众、围观的看客、望洋兴叹的功利者……这样的科技巅峰实景，是一场华丽的盛宴还是最后的晚餐？
　　从此次国家最高科技奖向前追溯，那些巅峰上的大师们，多为古稀耄耋的老人，多为共和国开国之前教育体系的硕果，即使如袁隆平这样的大师，也带有强烈的无法复制的个人禀赋际遇之色彩；即使如孙家栋这样的航天功臣，莫不以浓厚的强大国家力量为后盾。所有这些成就所有这些大师，或者是数十年前中国教育基础带给今天的一种回音，或者是以举国体制的高成本所必然结出的果实，这些终究不是常态，终究不是今日中国科技真正强大的主要动力和根源。锻造国家科技巅峰盛况的常态，一定是能放之四海而皆准，一定是能让人才如雨后春笋般冒出，一定是以较小的成本推进科技乃至社会的较大进步，一定是长江后浪推前浪，一定是科技巅峰之下满目皆是不断攀登的来者，一定是五彩缤纷的交响乐而非孤寂的独舞……
　　所以，再过若干年，那些在非常态环境和逻辑下成长起来的屈指可数的大师退出后，中国科技巅峰之上，真要有与之匹敌的、层出不穷的新生代大师，后来居上，难！更何况国家最高科技奖衡量的是不断创造奇迹、成就伟业的大师，衡量的是德才兼备的科技帅才道德楷模，以当下学术氛围、学术现实考量，谁能笃信昨日大师们留下的空白会有条不紊地为后来者所填补！
　　大师需要景仰，国家需要这样的精英来为精神脱俗，使整个社会不至于平庸与功利；而国家更需要产生和繁殖大师的常态环境。纵观国家最高科技奖16位得主的一生，抛却无法复制的个体色彩，仍可一窥可资普及的社会共性：自由，在他们躬耕的科学殿堂里，天马行空、任意翱翔、敢想敢做、不迷信权威；创新，在他们所在的研究空间里，拥有相对较多的宽容与激励，反对墨守陈规、不断打破常规，新的学术空间才是科学的生命……其实，大师之所以成为大师，无外乎内因与外因，内因靠的是禀赋和勤奋，而外因变化多端却也有章可循，多少年来，我们研究大师成长的文字汗牛充栋，各种规律早已成为常识，比如自由创新的制度氛围，但很多时候常识却难以普及。所以，一个国家出大师很难也很简单，如果规律常识能普及开来，大师的出世自然水到渠成；如果规律常识无法成为常态，我们就只能仰望巅峰处那一个个踽踽而行的大师背影了。