人类社会进入20世纪90年代以来，信息技术进步日新月异，目前信息化水平已经成为衡量一个国家综合国力和竞争力的重要标志。在政府管理领域，许多国家都在利用信息技术提高公共服务水平和效率。电子政务在世界范围内迅速发展，推动了政府改革和自身建设，促进了经济社会进步。发展电子政务已经成为世界潮流。
　　我国现在处于加快推进工业化、信息化、现代化的关键时期，大力发展电子政务更为重要、更为紧迫。
　　第一， 发展电子政务是建设创新型国家的必然要求。建设创新型国家关键在于建设国家创新体系，包括政府、企业、社会和理论、制度、科技等全方位创新，其中政府管理创新起着保障、推动、示范的作用。而电子政务是政府管理创新的重要形式，通过推行电子政务，能够有效地扩大政府与社会沟通的渠道，提高社会信息传播效率，进而提高全社会的创新效率，改善社会管理运行模式，推动社会管理流程再造，形成对社会创新的示范效应。因此，发展电子政务是推动创新型国家建设的重要手段。
　　第二， 发展电子政务是加快推进工业化、信息化、现代化的必然要求。一些发达国家是在完成工业化后推进信息化的，而我国面临着工业化、信息化同时推进的双重任务，以信息化带动工业化的任务更为艰巨。电子政务既是信息化的重要内容，又对加快工业化、信息化发展起着重要的推动作用。在当前信息网络技术迅速发展的新形势下，我们应当审时度势，大力提升电子政务发展水平，在推进我国工业化、信息化、现代化进程中发挥重要作用。
　　第三， 发展电子政务是建设服务型政府的必然要求。我们现在正处在信息社会、网络时代，从这个意义上讲，建设服务型政府，就是以信息技术为支撑的为社会、为企业、为群众提供快捷、高效、优质、方便的服务。服务型政府建设对电子政务建设提出了新任务和新要求，电子政务建设为服务型政府建设提供了重要的技术保障和便利条件。在当前电子政务的社会需求越来越大的情况下，应当围绕推进行政体制改革和构建服务型政府这条主线，大力提升电子政务建设水平。　　　　
　　多年来，我们党和政府高度重视电子政务建设，取得了重大进展。主要是：网络基础设施形成规模，基本能够满足电子政务应用的需要；重点业务系统建设有序推进，电子政务建设综合效益逐步显现；政府网站体系初步形成，网上服务质量稳步提高；电子政务发展环境不断完善，可持续发展能力逐步增强；政府网站已经成为联系公众、企业、社会的桥梁和窗口，提高了政府服务水平；各级公务员信息技能明显提高，利用电子网络提升了行政能力。从总体上看，我国电子政务发展的软件、硬件基础环境都发生了重大变化，以大规模基础设施建设为重点、以重要核心业务系统为突破口的电子政务建设取得了阶段性成果，已经从部门办公自动化、普及政府网站和重点业务电子化，开始步入深化应用、突出效能、全面支撑服务型政府建设的新阶段，正在由技术导向向业务需求导向转变，由被动跟随式发展向自主发展转变，由纵向建设为主向纵横协同发展的方向转变。但是，必须清醒地看到，我国电子政务建设总体上还处在起步阶段。电子政务对各级各类政务业务的支撑广度和深度较为有限，综合服务能力尚待提高；电子政务管理机制的不适应问题越来越突出，协同发展能力受到制约；电子政务建设过程中各类资源的整合利用水平不高，集约发展能力需要提升；电子政务发展所必需的核心技术和产品受制于少数跨国公司，网络信息安全问题愈加突出。这些情况说明，电子政务建设仍然任重道远，必须大力推进和提高水平，以适应经济社会信息化程度不断发展变化的需要。
　　我国电子政务建设正处在一个新的发展起点上。党的十七大提出：“推行电子政务，强化社会管理和公共服务”。这为电子政务建设指明了方向和目标。加快电子政务建设需要进一步明确几个重大问题。一是进一步明确发展电子政务的目的。发展电子政务是手段，抓好电子政务的应用才是目的。要树立科学的电子政务发展观，把发展电子政务真正用于提高党的执政能力和建设服务型政府，用于解决改革开放和经济社会发展面临的突出矛盾和问题，着力加强电子政务建设绩效评价，提高利用效率和应用效果。二是进一步明确电子政务发展的道路。电子政务建设应从我国实际情况出发，走出一条具有中国特色、体现时代特征、符合各地各部门特点的低成本高效率的发展道路。要做到低成本高效率，关键是建设统一与分散相结合的一体化电子政务、“跨部门、无缝隙”的协同电子政务、突出以公众为中心的服务型电子政务、以人为本的政府门户网站。三是进一步明确制定电子政务发展规划。要认真总结我国电子政务建设的实践，深入研究面临的新情况新问题，尽快制定新的电子政务发展战略规划，重点研究解决电子政务发展的目标体系、业务体系、服务体系、管理体系、制度体系、技术体系等关键问题，促进电子政务的全面协调可持续发展。四是进一步明确发展电子政务的原则。坚持使用重于建设，着力提高电子和政务的融合发展能力；坚持制度重于技术，着力推进制度和技术的相互促进；坚持国内技术重于国外技术，着力提升自主发展能力；坚持内部的创新动力重于外部的技术条件，着力激发从领导人员到普通公务员对电子政务的使用和创新的热情，消弭“数字鸿沟”。五是进一步明确发展电子政务的重点。深化以服务为导向的核心业务系统建设，大幅提高核心业务信息化覆盖率。根据轻重缓急和工作基础，重点推动就业、医疗、教育、人才服务、社会保障、交通、纳税、工商登记等方便群众和企业办事的电子政务服务。中央和省级电子政务核心业务系统建设应当突出提升宏观调控和市场监管能力，地市县级基层重点加强支撑社会管理和公共服务的能力，实行“平台上移、服务下移”，更加重视推进电子政务公共服务延伸到街道、社区和乡村，做到电子政务服务的“零距离”。
　　国家行政学院既是培训公务员、培养高层次管理人才的重要基地，又是推进政府管理创新、为政府决策咨询服务的重要机构，具有教学培训、科学研究、决策咨询三位一体的职能，为推进政府职能转变和行政管理体制改革，学院在国内较早地开展了电子政务研究和教学工作。2002年3月，我院成立了电子政务研究中心；2003年9月，举办了首届省部级干部政府管理创新与电子政务专题研究班；相继完成了《未来十年我国电子政府发展与对策研究》等多项重要课题的研究。从2006年起，我院与国家信息中心联合举办了3届“中国电子政务论坛”，为推动我国电子政务发展发挥了积极的作用。最近，为提高电子政务教学、科研、咨询的水平，又成立了“国家行政学院电子政务专家委员会”，为我国电子政务建设开展跨地区、跨部门交流和合作构筑更大的平台。我们要坚持编辑、出版《电子政务蓝皮书：中国电子政务发展报告》，及时汇集电子政务发展的最新成果，不断加大电子政务的教学培训、科学研究和决策咨询力度，开拓更加宽广的途径，采取更加有效的形式，为推动我国电子政务事业健康发展发挥更大的作用。

　　(作者为国家行政学院党委书记、常务副院长。本文系作者为《中国电子政务报告》所写的序言，本报发表时有删节。)