很多人预测，亚洲将在这场金融危机中遭受西方不利局面的影响而垮掉。 然而事实证明，多米诺骨牌效应并未出现，这场危机显示出亚洲新兴市场经济体更像是一台发电机，可以产生自给自足和内需驱动的需求。有鉴于此，亚洲现在被视为全球增长中心。
　　对于亚洲来说，如此大规模的金融危机并不是完全陌生的，1997–1998年的亚洲金融危机就是一道突出的分水岭。当时，亚洲业已经历了20年的强劲经济增长，从而纵容了松懈的借贷和草率的投资行为。当外来投资（直到当时仍然数额巨大）趋缓且政府无力支撑本国货币时，亚洲地区开始见证到一场巨大的崩溃。
　　可以清楚地看到，10多年前那场深刻而严峻的危机，让亚洲国家学到了几条至关重要的教训，从那时起，亚洲就未雨绸缪，为抵挡未来的危机做好准备。所以，当其他地区面对冲击措手不及时，亚洲却是胸有成竹，有备而战。
　　举例而言，自1997年以来，亚洲的外汇储备大幅增长，对财政纪律的重视度增强，货币政策的公信力也得到提升。最重要的一点是，先前的危机降低了亚洲经济体累积的负债水平。事实证明，这一点非常关键，它确保了由债务引发的西方世界危机没有传播到东方。
　　1997-1998年危机的另一教训，就是各国政府需要按照适合内需的步伐，逐步放松对本国金融行业的监管。1997年之前，一些亚洲经济体过快地放松监管，导致泡沫增长。如果没有适当的制度性基础设施，这样做无异于引火烧身。
　　我们知道，对于政府出手干预使亚洲免于承受更严重衰退的做法， 很多人都表示赞赏。 的确，亚洲各国政府均坚决地支持本国经济，为此公布了规模和范围不等、数额高达数十亿美元的财政激励政策，包括推动内需、降低利率、稳定货币以及终止贷款配额。亚洲各国能够推出这一系列措施，应归功于它们由于相对较低的公债水平、高外汇储备以及健康的外债结余而拥有的坚挺财务实力。
　　然而，在亚洲强有力的危机应对措施中，也许最被忽视却同样重要的特征，是当地银行与西方同行相比的状况。 在亚洲，我们完全看不到预期中的银行利润下滑。例如，2008年，亚洲银行业的利润总额比全球银行业的利润总额高出27%（全球很多银行出现亏损，导致全球利润总额走低），而亚洲银行资产仅占全球银行资产总额的14%，
　　一级资本的份额仅为17%。相形之下，拥有全球大部分银行资产的欧洲银行业所遭受的亏损，相当于全球银行业利润总额的14%。美国银行业受到的冲击最大，它在全球市场的资产份额为20%，亏损却相当于全球利润总额的80%。
　　这些数据，虽然只能浮光掠影地说明近期金融危机的概况，但是在思考并对比10多年前所发生的事件与本次危机中发达国家的表现时，却是谜底的关键部分。在1997-1998年危机期间，我们看到多家外资银行抽身，导致当地企业信贷短缺，而亚洲本地银行（它们同样是受害者）力不从心，无法满足本地需求。 但是这一次，亚洲的形势迥然不同。亚洲本地银行的财务实力大大增强，并向本国企业提供了更强力的支持。
　　现在。亚洲本地银行已因此而主导国内市场，除在新加坡和中国香港之外，外资银行在亚洲各国家、地区所占市场份额几乎不足10%。在继续前进和业务扩展方面，中国的银行业所取得的成就尤其显著，包括证券上市、国际银行收购战略性股权以及强劲的业绩增长，中国的各银行已跻身全球最赚钱的银行之列。
　　虽然机遇众多，但银行将要承受的压力也很大。 一旦企业开始为本地市场生产，其银行业务需求会有重大改变。起初，当企业业务限于工厂的出口生产时，基本的借贷和一般的跨境交易服务（主要是基本现金、贸易融资和外汇）已足够。但如同我们已在遍布亚洲、非洲和中东地区的 17,000 家渣打分支机构中所看到的，由于企业运营更加本地化，银行需要提供具备充分本国货币能力的国内交易服务，而且由于企业开始在本国而非国际层面开展对冲、基金和结构交易，还要提供更具增值性的服务。
　　“立足本地”，说起来容易做起来难，有些人可能认为区域性银行的资源少于“大型银行”，因而境况更堪忧，但是我认为规模固然重要，分支机构数量和本地整合水平同样不可忽视。考虑到多变的监管措施及其影响、截然不同的体系、语言和本地运营要求所带来的挑战，这一点尤为真切。
　　有鉴于全球金融危机的形势，现在人们比以往更加清楚地意识到，银行必须改变经营重点，在主要国家变得更加本地化，或者找到一家可以为其做到这一点的合作伙伴。
　　本地银行业地位稳固，必将在亚洲的未来增长中扮演重要角色。值此全球经济期待复苏和新的增长动力之际，我们正站在亚洲经济发展、尤其是亚洲银行业发展的重要路口。如果银行能够协调行动，致力于满足不断增长的市场需求，并且根据变化的企业需求灵活变通，未来的亚洲银行业无疑将会大有作为。

（作者系渣打银行现金管理及贸易部集团总裁）