德国《明镜》周刊网站1月16日报道，世界正对海地发起援助。
但历史表明，迄今为止西方的干预大多加剧了这个国家的贫困——因为强加给它的致命的自由贸易条款和对可疑统治者的支持。眼下专家要求拟定一个能最终结束苦难的“马歇尔计划”。
克林顿说，海地以前曾是该地区最富裕的国家之一，“你们可以重新成为最富裕的国家之一——利用你们内心和头脑中的资源”；潘基文则谈到了刚刚为海地人打开的“机遇之窗”，因为9000名联合国蓝盔部队保障着岛上的安全。此外，新的自由贸易协定《海地机会伙伴促进第二法案》使当地农民有机会免税进入美国市场。
但克林顿和潘基文这两位来自北方的访问者没有提及的是：国际社会对于这个岛国的贫困并非没有责任。
上世纪90年代，西方的发展思想在海地产生了尤其严重的后果，特别是海地的水稻生产在几年内几乎毁于一旦。美国政府在克林顿时期曾帮助被军队推翻的总统让·贝特朗·阿里斯蒂德重新上台——但只在他将水稻进口关税从50%降低到3%的条件下。而在那之前，海地4/5的水稻需求是靠自己种植满足的。在关税门槛降低之后，美国企业的廉价进口开始充斥这个岛国。价格的降低使4万海地农民失业。如今，海地2/3以上的水稻依赖进口。
《筑坝抗洪：海地、阿里斯蒂德和遏制政策》一书作者霍尔沃德说，海地最大的糖厂自上世纪90年代中期以来的情况也与此类似。随着美国要求的私有化的进行，这家糖厂被卖给了海地最富有的家族之一——随后该家族不假思索地关闭了工厂，并在此后通过对糖的进口垄断大发横财。
在海地独立200多年的历史上，国家从未形成有效的机构。税收几乎从来收不上来，到了要保护国民的时候就一再请求国外的援助。如果出现危机，那么首先就去找法国和美国这两个霸权大国。
国家的软弱尤其会被外国企业所利用。在上世纪80年代开始的加拿大和美国纺织工厂的到来没能减少海地的贫困。相反，1980年至2000年间的工资水平急剧下降。日最低工资长年在两美元左右，不久前才提高到4美元——在外国投资者的压力下，政府拒绝了将日工资提高到5美元的要求。而在邻国多米尼加共和国的日工资为9美元。
但是，迈霍尔德认为，将罪责单方面地推给西方是“很成问题的”。他特别指出，毕竟海地也得到了国际社会的大力援助。有的专家甚至认为这个国家“资金过剩”。
经济困境持续的主要原因之一是基础设施的匮乏。这方面所取得的进展一再被大自然摧毁。经常席卷加勒比地区的飓风在海地的肆虐尤其严重，因为这个岛国的树木几乎完全被伐光。海地一直生活在紧急状态下。仅自1994年以来，它就遭受了5次重大灾难。
为海地政府担任经济问题顾问的德国人让—路易斯·瓦恩霍尔茨说，目前的这次地震尤其悲惨，因为去年曾出现过类似信心的情绪的滋长，在投资者会议上曾出现过觉醒的氛围。政府计划创造15万个新就业机会，尤其是在农业和纺织业。
旅游业也开始缓慢发展。在北部的拉巴迪海滩出现了一个游轮码头，连同一个造价6000万美元的娱乐中心。邻近的海地角机场将得到扩建，从而令来自迈阿密的大型飞机也能降落。首批连锁酒店大胆地进入到这个长期以来有着危险名声的国家。蒙大拿豪华酒店也在太子港开业——但眼下在地震中倒塌。
瓦恩霍尔茨说，这次地震对海地经济是个“严重的挫折”。目前他正连同牛津大学教授保罗·科利尔一起要求为海地拟定一个“马歇尔计划”。瓦恩霍尔茨要求的是高达几十亿美元的投资，就像2004年海啸之后在亚齐省所做的那样。那样的话，800万海地人就有了希望，地震甚至会成为对他们而言正面的转折点。
人们有足够的理由来怀疑这个故事——但是或许这一次它真的能成功。美国总统贝拉克·奥巴马已经把自己排在了国际救援者的首位。而潘基文和比尔·克林顿也宣布将出访海地。他们可能会证明，国际社会已经从他们的错误当中吸取了教训。
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