据报道，中国盐业体制改革在即，食盐专营的体制或将终止，市场食盐价格很可能因竞争机制的引入而下降。据称，目前盐业体制改革的先由国家发改委内部通过，然后由工信部会签，再上报国务院待批。估计1月上旬将上报国务院。中盐总公司已要求各省级公司作好放开专营的准备。
尽管盐业改革目前还没有定论，但从最近各种现象和声音来判断，打破盐业垄断是可期待的。如何促进盐业尽快改革、充分改革不留尾巴值得讨论。
食盐长期专营的一个重要原因是，我国一度有7亿多人口缺碘。但现在，不仅缺碘问题已基本解决，而且部分地区因为补碘过量而致病。显然，食盐专营已经没有存在的价值了。如果继续允许食盐专营，就等于是给专营者赠送垄断暴利，给权力寻租者机会，给市场公平竞争设置障碍，给公众增加不合理的消费成本。
据专家透露，盐业公司从生产商手中购买食盐的平均价格为400-500元/吨，其中加碘的成本只有20-25元/吨，但盐业公司平均批发价格为1500-2000元/吨，整个批发销售环节的价差就高达4倍。尽管专营者极力否认暴利，但专营体制容易滋生暴利是显而易见的，任何否认暴利的辩解都显得苍白。
有业内人士担心，食盐专营放开后面临着品质隐忧，我以为这种担心是多余的，食品监管部门的天职就是保证品质。当然，这种担心也是给食品监管部门提了个醒，避免出现酒类专卖停止之后又一度恢复的尴尬。我们要意识到打破垄断只能让价格更合理，但并不意味着品质就会提高，政府应当好“守夜人”。
盐业垄断一旦打破，将是一场正义的胜利。据透露，有关部门研究食盐体制改革方案时，国家和省级盐业公司步调一致地强烈反对改革。他们不但反对改革的手段不少，如发动老职工写信抵制、做广告树形象，而且反对改革的理由很荒唐——剥夺了他们的工作权利。
不从公共利益大局出发，为一己之利而反对改革，显然是对社会正义的挑战。一个健康的社会是不允许垄断横行、暴利存在、权力寻租的。想继续把持专营特权、维持垄断暴利局面，就是把市场公平竞争、公众消费成本抛到一边。
在目前反垄断举步艰难的情况下，不少人认为破除盐业垄断给了公众希望，为反垄断打开了一扇窗，自来水、石油、天然气、电网等行业的垄断或许有希望被打破。但我没有这么乐观。一方面，在众多垄断行业中食盐体制的改革并不复杂，也是最没有风险、改革设计方案技术含量最低。另一方面，石油、天然气、电网等行业的利益集团更顽固，反对改革要挟政府的手段比盐业公司更多。所以说，破除盐业垄断很难复制，有识之士还需要继续举起反垄断的鞭子，继续推进反垄断事业。 |
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