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| 2009-11-12 作者:周飙 来源:21世纪经济报道 |
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时隔数月之后，默多克再次向搜索引擎开炮，除了继续激烈指责谷歌微软等窃取信息，更声称要在旗下报纸网站实行收费之后，屏蔽搜索引擎；谷歌迅速作出回应：“这很容易，只需要通知我们即可”，实际上连通知都不必，新闻网站只须简单修改一下机器人文件即可自绝于搜索引擎。
拿这么一件易如反掌的事情来大肆宣扬，的确显得很无厘头，让人摸不着头脑：既然你的新闻网站至少部分内容是欢迎未付费读者来看的，那么搜索引擎给你带来更多读者有啥不好呢？毕竟搜索引擎不是转帖者，拿走内容却带不来流量。
除非这只是一次为未来讨价还价作铺垫的策略性愤怒，否则默多克显然误解了搜索引擎在整个信息传播体系中的作用，搜索引擎帮助人们找到需要的内容，但并不代替内容提供商的功能。
新闻业当前的危机，在于一方面无法拒绝将内容放到网上，但同时又难以说服读者为此付费，这怎么也怪不到搜索引擎头上；而且，即便你说服读者付费阅读，最好仍对搜索引擎网开一面，允许其在特别授权下全文抓取，否则你的新闻传播力便会大打折扣，或许默多克正是在为不久之后的此类交易做准备？这倒是很有可能，因为他的网站眼下正在酝酿收费政策。
许多报纸都在为新传播格局所带来的危机而哀号，但默多克却远不是他们的难兄难弟，相反，他本应暗自偷笑才对。
首先，新闻集团是个综合性传媒帝国，其占收入将近一半的电视业务并未受新媒体冲击，而它的《华尔街日报》，读者以商业和富裕人士为主，是各大报中最愿意付费阅读的；其次，也更重要的，随着网络媒体打垮传统报纸，正好给默多克这个后来者和实力派，提供了打扫战场和重建产业生态的机会，要把握好这一机会，必须利用好而不是推翻现有的基础设施，而搜索引擎无疑居于核心地位，就像前两次工业革命中的铁路网和电报系统一样。
未来传媒格局中，谷歌有望成为平台之王，而新闻集团则很可能成为内容之王，他们都是这场大转变中的胜出者，在产业链上将有大量的亲密接触，合作和冲突都将难以避免，默多克这只老狐狸的发飙开炮，很可能正是在为这对呼之欲出的新对手新冤家的未来关系争取筹码。
按一种博弈理论的说法，竞争中处于不利地位的一方往往会首先发难，并采取虚张声势的姿态，主动引发迟早难免的冲突，以便在随后的谈判中获得较有利的妥协条件，而较强大的一方反而比较从容不迫，倾向于任由事态自然发展。
或许默多克正是在运用这样的策略，或许私下的接触和谈判已经开始，这样的话，明年我们应该会看到一些结果，比如收费制与搜索引擎全文抓取之间的协调，比如RSS阅读器等第三方展示窗口对付费账户的识别，甚至某种一揽子收费方案和支付工具，等等；这样的前景是值得期待的，它的成功将不仅为整个新闻产业链构建广告之外的盈利模式，也将为广大新闻从业者建立新的激励基础，从而挽救岌岌可危的专业新闻。
但我们仍不能排除另一种可能，那就是默多克果真不明白传播格局的变迁，他的老朽和对技术的无知导致了对局势的误判，而他的顾问也没有提供恰当的帮助，这样的话，新闻集团也可能走向一条封闭倒退之路，这将是默多克的悲剧，也是传媒业的悲剧；一个封闭的传播圈，不仅对读者缺乏吸引力，作者同样会失去大部分写作冲动，这不光是钱的问题，一篇文章的传播广度，本身对读者构成了吸引力，对作者构成了激励，一些大公司的档案库里，锁着整箱整箱的机密研究报告，除了极少数专业研究者，有多少人有兴趣去读它写它？
至于谷歌，可以预料，如果传统新闻企业拒绝合作，它的战略重点将转向对新闻博客和独立新闻团队的支持，就像YouTube对业余拍摄者的支持那样，那样的话，新闻业的重建将从一个组织更简单分散、质量更无保障的起点开始，尽管演化进程会让它重新走向组织化和专业化，但这样的推倒重来无疑是巨大的损失，也会加剧短期内的危机和混乱，对于已经付出巨大沉没成本的现有从业者来说，可不是好事。
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