后李开复时代的谷歌中国能否破解魔咒
    2009-10-28    作者:周文林    来源:经济参考报
    李开复辞职之后的谷歌(中国)公司如今或许正面临成立以来最艰难的考验。缺乏有影响力的新产品,服务质量下降,灵魂领军人物缺失,都是谷歌中国必须尽快破解的难题。李开复曾在辞去谷歌全球副总裁、大中华区总裁时回顾说:“我和我的中国团队做出了中文搜索引擎,开发出50多款中国产品,打破了跨国公司在中国无法成功的魔咒。”而今,如何避免这个魔咒的再次上演,已成为横亘在谷歌今后发展之路上的严峻挑战。
    在李开复9月初辞去谷歌全球副总裁、大中华区总裁后,谷歌中国会受到怎样的影响,一直为业内普遍关注。从外表看,谷歌中国保持了相对稳定的领导团队过渡。但与此同时,多方迹象表明,一系列的问题正在浮现出来,考验着其新领导团队的智慧。
    有媒体报道称,谷歌中国近日宣布,谷歌将于数周内发布投入巨额资金研发的移动语音搜索服务。实际上,这并非什么新技术。如果翻开以前媒体的报道,不难发现,谷歌早在2007年即推出了面对美国用户的测试用语音搜索,去年则推出了英文版手机语音搜索。与此同时,微软、百度也都在推出自己的语音搜索产品和方案。实际上,相比谷歌此前推出的中文搜索、音乐搜索及谷歌输入法等诸多有影响力的产品,谷歌中国近期在新产品方面的表现可以用“贫乏”来概括。根据互联网数据中心公布的今年上半年搜索市场报告,百度在国内搜索市场份额已达81.9%。在与百度份额差距拉大的情况下,如果谷歌中国今后无所作为,其后果不言自明。
    此外,笔者发现,近来打开谷歌主页时多次出现死链接的情况,这种现象实际上在谷歌进入中国早期曾频繁发生,后来随着谷歌服务的改进,这一现象已基本消失。如今这一现象再次复发,会否导致用户的流失仍需观察。
    但是,谷歌中国现在面临的最大问题,就是领军灵魂人物的缺失。从某个角度上说,是李开复成就了谷歌中国而不是相反。实际上,在李开复接掌谷歌中国之前,面临本土搜索企业百度的重重压力,谷歌在中国市场的发展乏善可陈,甚至有人认为其将走上像雅虎在中国一样的归宿。
    但李开复进入谷歌中国后,通过加强技术研发、实施本土化战略及改进服务,不断提升了市场份额。更重要的是,李开复极为关注社会公益和教育事业,通过开设“开复学生网”及“致青年学生的七封信”的形式,指导中国青年学生成才,这些做法大大提高了谷歌的社会形象,受到青年学生和白领群体的尊重和赞赏,客观上推动了谷歌在中国市场份额的增长。在李开复辞职后,他的新书《世界因你不同———李开复自传》,自9月份出版以来,已连续数周排在当当、卓越等网站畅销书榜的前三位,而与此同时,谷歌中国新掌门却少有普通网友关注,大部分人说不出谷歌中国新掌门的名字。
    没有了李开复,谷歌的中国时代要开始重新书写。但如果今后只有百度一家独霸江湖,中国搜索市场或许会少了很多前行的力量,因为经验表明,只有充分的竞争,消费者才是最大的受益者。从这点上说,谷歌中国未来的雄起,背后承载着众多网民的期盼。
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