哪一门学科将接力信息科学成为推动社会发展的主动力？未来学家保罗·萨福在美国《时代周刊》上给出的答案是———生物科学。目前，全球生物技术产业的销售额约每五年翻一番。而此次金融危机进一步加速了生物产业在国内的发展。由于生物技术与国际差距较小，以及在解决粮食安全、医疗保健、新能源等问题上的独特优势，生物产业获得了我国政府的大力支持，并得到风险投资的追捧。

    各国“押宝”生物产业

    据不完全统计，在过去的10年中，有超过49.8%的国际权威学术论文涉及到了生物科学的研发与应用领域，国际上对生物经济效应的重视由此可见一斑。金融危机的爆发在加速了当前经济体系结构调整的同时，也加快生物科技的产业化步伐。
    在美国总统奥巴马第一批任命的4位科学顾问之中，专研生物领域的专家占了三位。美国政府在金融危机之下，无疑对生物经济寄予了极大的期待。今年年初在经济刺激法案的作用下，美国国立卫生研究院获得了100亿美元的额外资金用于资助其各类研究项目，而该研究院目前也正在加快对申请资助项目的审批。
    加拿大的若干省份也已建立了新的风险基金，向生物产业的起步企业提供税收折扣。其中安大略省的风险基金总额为1亿加元，主要面向干细胞和基因组研究。
    同时关注生物产业的国家还有挪威和澳大利亚。挪威将政府对生物技术企业的信贷支持总规模从3200万欧元提高到9500万欧元。澳大利亚联邦政府也刚刚在5月份宣布一项预算，承诺提供用于风险资本投资跟进基金8300万欧元，澳大利亚贸易机构的首席执政官安娜表示，这将有助于减轻整个生物产业目前的困难。
    亚洲各国对生物经济的扶持显得更加密集有序。今年早些时候，马来西亚政府宣布总额计160亿美元的经济刺激计划，其中的部分资金将用于与印度和中国建立生物技术伙伴关系。印度政府也已经启动了一项生物技术产业合作伙伴项目，资助早期生物技术研究，提供资助的金额达到批准项目总成本的50%，首批2000万美元的资金已经拨付给立项项目。
    中国也于6月5日发布了《促进生物产业加快发展的若干政策》，将在生物医药、生物农业、生物能源、生物制造、生物环保等领域培育若干个跨国经营的大型企业和一大批拥有自主知识产权的创新型中小企业。

    扩大内需助长生物产业

    科技部中国生物技术发展中心主任王宏广对记者表示：“生物技术是我国发展最快、潜力最大、与国外差距最小的领域之一。这一优势很大程度上决定了其良好的发展势头。”
    据了解，2008年我国生物产业总产值已突破8000亿元。“十五”期间，我国生物技术领域的科技经费增长近4倍、在国外发表的论文增长6倍、进入临床药物的数量增长了8倍、专利申请数增长10倍，已建成各类生物技术重点实验室和工程研究中心约200个，从事生物技术的研究人员有4万多人。
    卫生部部长陈竺也在最近的中医药工作会议上指出，我国拥有极富特色的中药文化与历史，这无疑成为发展生物科技的又一张王牌。中国工程院院士桑国卫日前在天津举行的2009国际生物经济大会上则大胆预测，2009年我国医药工业总产值有望达到1万亿元，增长20%，并且到2020年，国内市场需求可能接近美国，进入世界前三甲。
    中国医药企业管理协会会长于明德向记者透露，今年二季度，中国医药企业的销售收入同比增长17.8%，利润总额增幅为17.9%。他预测：“今年四季度会成为全年的增长最高点。全年的增长幅度达到20%没有问题。”
    与此同时，在农业生物技术领域，2008年我国抗虫棉种植面积达到380万公顷；已批准进行田间释放的植物品种200项，正在申请田间释放的达400项。而我国2006年就发布的生物质发展“非粮”路线更是奠定了以作物秸秆、畜禽粪便等农林有机废弃物为主的生物新能源在新能源战中的重要位置。中国科学院院士石元春对记者说：“我国生物质能的原料种类很多，产品种类与地域的差异都很大。目前看来，中小型规模有利于该产业的发展，国家大力扶持民营中小企业的决策将在很大程度上推进生物质能产业的发展。”
    王宏广指出：“我国生物科技经济的主要消费对象始终集中在国内市场，生物经济的发达对拉动内需起到了相当积极的作用。”此外，四万亿元的经济刺激计划激增了我国的市场需求，无论是粮食、能源还是医疗民生都为生物发展提供了广阔的市场空间。“生物科技正以惊人的速度渗透到人们生产生活的各个方面。”王宏广说。
    一家投资公司的负责人表示，已经有越来越多的风险投资机构偏向投资于生物科技方面的企业，并且未来生物制药的发展方向将可能扩展至农业、能源等多个方面。
    事实上，近几年投资者对生物产业持续热捧。早在2007年8月，以承接研发外包为概念的知名生物医药公司无锡药明康德在纽交所挂牌上市招股，当日股价便上涨40%，共融资约1.85亿美元，一举成为当年在美表现最佳的前十个IPO之一。
    目前已经有众多国际风投以及本土投资人士在积极进入生物医药领域。相对于国内部分投资机构将目光锁定于已经上市的龙头型生物制药公司，不少国际风险投资机构则将目光对准了创业型生物医药企业。中投顾问产业研究中心的分析人士表示：“集生产、研发与销售于一体的的生物医药公司构成了近年来中国生物医药产业的主力军。”他认为，医药研发外包会有更大的市场。全球制药行业中，药品研发外包市场已成为很多企业争夺的焦点。继能源股、地产股之后，生物类个股已得到了越来越多的关注。

    资金依然是“短板”

    尽管我国已先后启动实施了“重大新药创制”、“艾滋病和病毒性肝炎等重大传染病防治”、“转基因生物新品种培育”三项国家重大科技专项，但由于生物产业具有高投资、高风险的特性，其成长道路充满荆棘。
    拿生物医药来说，某生物制药企业的负责人表示：“中国起步与欧美相差不远，但由于始终没有重视创新、研发，导致与国外企业差距越来越大。生产的品种大部分都是专利过期的仿制品种，生物产业基本上还处于跟踪研究和仿制阶段。”他认为，尽管国家出台的相关政策在很大程度上促进了生物产业化的进程，但资金短缺、人才匮乏、以及税收、产品开发等有待完善的细节，依然是生物科技发展中迫在眉睫的问题。
    另一方面，普遍存在的竞争不公的现象也成为了遏制生物科技发展的“元凶”之一。北京某能源技术开发公司的一位工程师向记者透露：“尽管国家对生物产业有优惠、补贴或奖励。但在目前的阶段，这些补贴和奖励很难落到中小企业身上。”
    此外，尽管有专家曾预测到2020年前后，生物质能产业将初步形成规模，在能源结构中占有重要的位置。然而原料供给的有限也在很大程度上制约了生物科技向能源领域的进军。能源植物种植受天气影响很大，因此自然环境的各种干扰因素也会对生物科技的产业化产生重要影响。
    银河证券分析师刘彦明指出，我国现在缺乏将诸如人才、技术、资金与环境等各种因素融合的能力，多数科技型企业还未显现其科技创新能力，没有创新型成果，而且在知识产权方面也缺乏相应的保护。他认为，解决目前生物科技资金问题最有效的办法就是风险投资的介入。
    中科院研究员赵海则认为，推动生物产业加快发展，关键在于保持对生物产业技术研发和需求等方面的稳定长期支持，尽量避免头痛医头、脚痛医脚式的盲目跟风。