一天午后，美国费城上空阴云密布，不一会就下起了倾盆大雨。
一位浑身淋湿的老妇人步履蹒跚地躲进费城的一家百货商店避雨。许多售货员对她不理不睬，只有一位叫菲利的年轻售货员关心地问她说：“夫人，我能为您做点什么吗？”老妇人听了感激地一笑，琢磨着该买点什么东西，以给在这里避雨找个正当理由。正在她为难之时，那个年轻人又走过来说：“夫人，您不必为难，我给您搬了一把椅子，您坐着休息好了。”雨过天晴，她向年轻索要了一张名片，匆匆离去。
几个月后，费城百货公司的总经理詹姆斯收到一封来信，写信人要求将菲利派往苏格兰收取装潢一整座城堡的订单，并让他负责自己家族所属的几家大公司下一季度办公用品的采购任务。詹姆斯一算，只这一封信带来的利益，就相当于他们公司两年利润的总和。
写信人就是那位曾在他的商店里避过雨的老妇人——美国亿万富翁“钢铁大王”卡内基的母亲。詹姆斯马上把这位叫菲利的年轻人推荐到公司董事会。那年，他刚22岁。随后的几年中，他以他一贯的忠实和诚恳，成为“钢铁大王”卡内基的左膀右臂，成为美国钢铁行业仅次于卡内基的富可敌国的灵魂人物。 |
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