日本内阁府16日发表的统计速报显示，扣除物价变动因素，去年第四季度日本国内生产总值按年率计算实际下降12.7%，是自1974年第一季度下滑13.1%以来的最大季度降幅。日本共同社分析认为，日本金融机构遭受的创伤并不算大，但实体经济却经历了比欧美国家更加剧烈的衰退。（2月18日《京华时报》）

    按理说，此次金融海啸的震中在华尔街，对美国经济的冲击自然是最大的。然而，没想到的是，伤亡最惨重的却是日本。在这次金融危机中，日本这一出口导向型国家吃尽了苦头。因为日本生产的主要是高附加值产品，这类产品首当其冲成为需求缩减下的受害者，加上日元对美元的大幅升值，日本出口型企业没几个扛得住，日本制造业的“不败神话”正走向破灭。
    人们注意到，此次日本经济的衰退程度甚至远远大于经济危机的发源地美国和欧盟。与东亚的两个邻居比起来，日本的经济数据也很惨。去年第四季度GDP年率，日本同比下降12.7%，韩国同比为负增长3.4%，中国同比为正增长6.8%。欧洲新闻电视台称，日本的经济剧烈下跌，相比之下，中国经济还在发展，虽然困难已经出现，但中国的形势要比日本好得多。不过，日本经济出现衰退，仍可能波及中国。
    随着经济全球化的加快，中国与日本、美国和欧盟的经贸关系日益密切。这当中中国与日本外贸发展尤为突出。从2001至2006年，中日外贸总额比重由11.8％升至17.5％，同期日美贸易比重则由24.5％降至17.2％。2007年中国与日本的贸易总额达2366.4亿美元，首次超过对美贸易额，中国成为日本第一大贸易伙伴。
    正是由于中日贸易关系的日益紧密，因而日本经济衰退对中国的影响远远大于其它贸易伙伴。有数据显示，今年1月份，中日双边贸易总值同比下降28%，降幅大大超过中欧、中美的贸易总值。这引起业界人士的普遍忧虑，认为中日贸易量接近中国外贸总值的1/10，由于中国出口日本商品以服装等日常消费品为主，因此，日本零售业放弃一部分从中国采购，将导致国内部分中小企业倒闭。
    这种担忧是有一定道理的。实际上，近年来，中日贸易的扩大，主要源自国际分工的深化。从中国的角度来看，由于企业国际分工的深化，一般商品转移到中国来生产，在中国生产的成品、半成品、零部件返销日本。随着日本经济衰退，日本企业和个人对于中国商品购买愿望将减少，使得中国对日出口可能进一步下滑。
    因此，我们不能低估日本经济衰退对中国的影响。同日本一样，中国也是出口导向型国家，其外贸依存度已达40%。中国过去十年可以说集中了大量的人力、物力以及其他的可能的资源支持出口行业的发展，其结果是，中国进出口占GDP的比重达9%，而国际的通行标准在3%以下，相应的，国内消费占GDP的比重仅为42%，而国际平均水平则在60%。
    换句话说，中国过去高速的经济发展，是以牺牲国内消费而来支持出口为代价的。中国过分依赖外需来促进经济发展，从而造成国民的消费开支过低。中国上世纪80年代的消费开支仅占国内生产总值(GDP)的50%，目前这个比例只有37%，消费开支占GDP比重下降意味着中国可以将更多资源用于投资。
    清华大学世界与中国经济研究中心主任李稻葵认为，日本经济衰退是对亚洲信心的打击，由于日本是我们重要的贸易伙伴，它的经济衰退对中国肯定会有不利影响，但日本的影响要比欧美经济衰退小，因为是日本靠我们的市场，而不是我们靠日本的市场。日本的衰退对中国来说是一个重大的借鉴，警示我们经济增长一定要转型，一定要靠内需。
    日本此次经济衰退，将导致中国贸易增长速度有所下降，但也并不全是坏事，相应也给中国进行经济增长方式以及出口贸易政策调整带来了一定机遇，可能成为中国正在进行的宏观经济调整措施的一只帮手，如由过分强调外向型经济发展调整为外向型经济与内向型经济的均衡发展，虽然在短期内出口会有所减慢，但却有利于减缓贸易顺差过大、内需不足的矛盾，实行贸易多元化战略，减少对日本、欧美的出口依赖。