火电企业祈盼已久的电价上调终于实施了。自2008年8月20日起，全国火力发电（含燃煤、燃油、燃气发电和热电联产）企业上网电价平均每千瓦时提高2分钱，燃煤机组标杆上网电价同步调整。为缓解火力发电企业的困难，避免电力缺口进一步扩大，提高火电价格自是势在必行，但此举也暴露出了我国潜在通货膨胀压力仍不可忽视。

　　从统计数字来看，在高峰之后，我国居民消费价格指数总体上趋向下降：从1月份居民消费价格同比上涨7.1%到7月的6.3%，反通胀形势似乎一片大好。然而，且不提PPI涨幅高达10%表明潜在的通胀压力何其重大，我们也不可忘记，这一态势在相当程度上是依靠价格管制措施赢得的。
　　仅在1月9日到14日一周之内，国务院就为强化价格监管召开了两次会议，修改了《价格违法行为行政处罚规定》，对操纵市场价格、不执行临时价格干预措施的企业的处罚力度显著加大；提出了加强市场价格监管的四项措施；明确了国务院常务会议提及的临时价格干预措施所针对的具体商品，粮、油、肉、禽、蛋、饲料、液化气等重要商品被纳入，对达到一定规模的生产企业实行提价申报，对达到一定规模的批发、零售企业实行调价备案。
　　不能不认为，上述价格管制措施体现了中国政府强大的行为能力，但相应也埋下了不少潜在通货膨胀压力。这些压力终有一天会释放出来，否则就会严重扭曲市场。此次电价上调，以及前不久提高成品油价格，就是逐步释放潜在通货膨胀压力之举。而且，上述价格管制规定也明确指出，当价格显著上涨情况消失后，应及时解除临时干预措施；既然账面CPI数据已出现明显下降，我们可以预计，价格管制措施还会逐步放松，潜在通货膨胀压力还会逐步释放出来。
　　众所公认，中国这一轮通货膨胀带有鲜明的外部输入特征，其中国际市场大宗初级商品价格的暴涨发挥了重要作用。目前，初级产品市场已经发生重大转折，原油价格从高位大幅度下跌，玉米、大豆、小麦、铜期货价格自从今年创造最高纪录以来已经下跌20%以上，覆盖24种初级产品的标准普尔高盛商品指数（GSCI）8月11日与上月3日的最高点893.859点相比已下跌20%以上。
　　然而，在此形势下，我们仍然需要继续重视潜在通货膨胀压力，因为我国仍然是能源和粮食的全球价格洼地，国际市场大宗初级商品价格的下跌仅仅是减少了国内外的价差，从而让我们能够以更小的震动将国内外价格接轨，却没有改变价差存在的基本现实。何况国际市场大宗初级产品价格均以美元标记，上述价格下跌幅度均以美元计算，然而美元兑人民币汇率从贬值趋势反转的压力也在快速积累，这对于国内未来的价格压力可想而知。考虑到人力成本上升的长期态势，潜在通货膨胀压力就更不可忽视了。
　　在当前压力减轻之时，我们需要尽快调整，而不是沉醉于暂时的轻松无所作为，待到压力再度来临之际手忙脚乱。实际上，此次电力调价通知最后一条规定，“电网经营企业对电力用户的销售电价暂不做调整。电网企业因上网电价提高而增加的购电成本支出，纳入下次销售电价调整统筹解决”，就已经埋下了进一步释放潜在通货膨胀压力的伏笔。