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最新公布的先行经济指数下挫，经济在今年下半年预计将更加疲软。
美国大型企业联合会7月２１日发布报告说，用于预测今后３到６个月美国经济走势的先行经济指数６月份下跌０．１％，显示美国经济前景不容乐观。该联合会经济学家肯·戈尔茨坦说，美国经济并没有显示出任何走强的迹象。“深度金融危机、长期且严重的房市衰退、汽油及食品价格高企、消费者信心不足以及美元疲软”，这些因素综合起来都对经济活动产生下行压力。
在西方神话中，“魔杖”具有力挽狂澜的神奇。但面对飙升的油价，美国总统布什上周则承认：“总统手里也没有魔杖。”对还有几个月即将卸任的布什来说，他面对的美国经济难题还不仅仅是一个高油价那么简单。
上周的《华盛顿邮报》曾在头版中心位置刊登了4幅照片，分别是皱眉的布什、在银行外挤兑的美国储户、焦虑的美国财政部部长保尔森和一脸苦相的美国通用汽车公司董事长瓦格纳。他们或许正是当前美国经济面临的种种难题的一个缩影：布什非常关心的油价在短时间内似乎难以大幅回落；保尔森发愁的是美国两大住房抵押贷款融资机构面临的困境；瓦格纳则为通用汽车公司的前景发愁，为渡过难关，通用已使出浑身解数，包括裁员、关厂、借贷等。但最感到愤怒和焦虑的，则可能是美国加利福尼亚州ＩｎｄｙＭａｃ银行外挤兑的人群。分析人士认为，美国经济最糟糕的时期可能还没有到来。美国参议员理查德·谢尔比甚至当面警告伯南克：“我担心我们正坐在金融的火药桶上。”
那么，在次贷危机和高油价等对美国经济构成严重威胁的情况下，拯救美国经济的“魔杖”到底在哪里？
经济学家认为，美国经济在经历了前几年的较快增长后，目前因住房市场持续低迷和次贷危机，正处于新一轮商业周期的低谷，其恢复将是一个较长期的过程。因此，从这个角度讲，没有任何“魔杖”能够使美国经济形势立即大幅好转。但从短期看，美联储和美国政府可以采取一系列适当的货币和财政政策，防止美国金融市场持续剧烈动荡和经济陷入衰退。
其中，美联储和布什政府首先要做的就是稳定投资者信心，避免金融市场进一步动荡。于是，人们看到，美国政治家正尽力安抚恐慌的民众，并努力说服他们不要对美国经济彻底失去信心。信心是资本市场的重要基础，目前的恐慌气氛，显然加剧了市场的动荡。
布什近来反复说，美国经济的基本面还是好的，美国的银行体系是安全的。他说：“人们确实感到紧张……我希望人们能深吸一口气，然后认识到，他们的存款是受到政府保护的。”伯南克和保尔森的话更是如出一辙，两人近来均强调美国经济将能最终渡过难关。
但并非所有的人都如此乐观。美国一家媒体日前刊登了一幅漫画：油桶从天上往下砸（指高油价），白宫的房子摇摇欲坠（指房价下跌），人们纷纷朝外逃（指市场信心缺失），只有布什在阳台上高喊：“我们仍能渡过难关！” |
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