1987年，美国弗吉尼亚州两个邮递员汤姆·科尔曼和比尔·施洛特看到一个小孩拿着一根发绿色亮光的荧光棒，引发两人的“胡思乱想”。他们试着把棒棒糖放到荧光棒顶端，光线穿过半透明的糖果，显现出一种奇幻的效果，夜间更加眩目。两人把发光棒棒糖专利卖给了美国开普糖果公司。
事实上，发光棒棒糖只是一连串奇迹的开端，从此，两个邮递员的想象力插上了飞翔的翅膀：棒棒糖舔起来很费劲，时间久了，糖还没吃完小腮帮子一定很酸，棒棒糖能不能带一个能自动旋转的插架？结果，旋转棒棒糖获得了巨大的成功。在接下来的六年里，这种小东西卖出了6000万个。两人也获得了丰厚的回报。
更大的奇迹还在后面。不久，开普糖果公司被另外一家公司收购，公司领导人约翰·奥舍离开开普，开始寻找利用旋转马达能解决的新问题。他组织了自己的团队。《商业周刊》这样讲述了约翰·奥舍的故事：“他们忘了是谁先想起来的这个点子，但是他们知道，是他们一起经过当地沃尔玛超市内的商品货架时想起的，而他们也正是到那里去寻找灵感。当时，他们看到电动牙刷有许多牌子，但价格都很高，因此销售量很小，于是他们推想，为什么不用旋转棒棒糖的技术，花五美元来制造一只电动牙刷呢？”随后的结果是，目前美国日用品市场上最畅销的旋转牙刷诞生了。在2000年的一年中，奥舍的公司就卖出了1000万把这样的牙刷。这下，宝洁公司的老板坐不住了——他们的电动牙刷卖得太贵，和奥舍的五美元牙刷比，几乎没有竞争力。于是，宝洁派出一名高级经理同奥舍谈判。经过讨价还价，2001年元月，宝洁决定收购这家小公司，具体价码如下：由宝洁首付预付款1.65亿美元，以奥舍为首的三位创始人在未来三年内继续留在宝洁公司。但是，宝洁公司提前21个月结束了和奥舍三个人的合同，因为奥舍的电动牙刷太好卖了，远远超出了宝洁的预期。这种产品，通过沃尔玛在全球35个国家销售，成为席卷全球市场最快的一款产品。最后，奥舍和他的两位拍档一次性拿到3.1亿美元，加上原来1.65亿美元的预付款，一共4.75亿美元，这是一个令发明者头晕目眩的天文数字。 |
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