有关通货膨胀的根本原因，国内很多学者已经发表了自己的看法，大家只要上网检索一下，就可看到近期以至过去他们对通货膨胀的基本观点，这里不做评论了。真正值得关心的问题其实仅仅是“四个字”——根本原因。因为只要明白了“根本原因”，或是接近了“根本原因”，那么我们就可对当前的通货膨胀形势做出客观的分析和判断。我个人的观点是，就目前的经济趋势来看，找出通货膨胀的根本原因，是十分必要的事情，因为现在有关这个问题，有太多的人云亦云，有太多的局限于表面现象的评论。这无助于我们客观地看待通货膨胀，最多只能在当通货膨胀稍微平缓之际，就爆发出一阵其实是不知所云的欢呼而已。
让我们回归根本的问题，看看通货膨胀的根本原因。
我认为，通货膨胀的根本原因在于全球尤其是新兴市场国家的城市化出现了失控。这个观点也许出乎很多人的意料之外，但大家也不必过于惊奇，只需稍加留意下述几点就够了。
首先，大家应该看到，现在我们遭遇的通货膨胀，绝非是中国一国之事。正是因为这个原因，只要对通胀问题的讨论框架局限于国内，就不可能客观地得出结论。
其次，通胀正在全球的各个领域蔓延。能源价格的上涨，大家已经有了切身感受，但与能源相关的全球粮食危机，作为中国人，可能就感觉不到了，因为我们现在还没有表现出来。但事实上，从埃及到印度，从菲律宾到印度尼西亚，粮食危机已经导致一些国家出现动荡。
第三，能源和粮食，这两个有关联的因素，存在一个有趣而重大的交联点，那就是土地。土地可以用来种粮食，也可以用来盖房子。但这个世界很多国家政府和投资者的选择，都是盖房子。而这一过程，还吸引了远比以往更多的人口迅速向城市集中。于是，在土地减少的同时，能源需求也在急剧上升。
举一个例子来说吧。很多人也许不知道，上世纪50年代的北京，一出建国门，就是鸟语花香的乡野之地，小河流淌，禽鸟成群。上世纪70年代，北京有了二环路，高楼建成了前三门。上世纪80年-90年代，北京有了三环和四环路。至于现在，北京五环以里算是市中心，郊区是六环和七环（如果能建成的话）。三十多年来，北京一直在以几何级数膨胀和扩张。
城市化让人们占用了更多的土地，让人口从农村集中到了城市，让人们消耗了更多的能源。最终，人们会因为过度的城市化，开始“享受”被人为推高了的能源价格和粮食价格。城市现在看上去依然有着吸引人的魅力，也许只有当人们被迫要面对所有的高价格商品和服务的时候，才能够明白过度城市化会造成的巨大问题。 |
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