日前，环境保护部宣教中心和中国社会科学院联合发布了《2007年全国公众环境意识调查报告》。该报告显示，72.4%的人认为目前环保执法还不严，70.2%的人认为对环境违法者的处罚力度太轻。(《北京青年报》4月7日)

　　这份调查报告没有冠之以更为流行的“环保指数”，但它无疑包含了构成“环保指数”的重要因素。在笔者看来，相比较公众环保意识的其他指标，这对“72.4%”与“70.2%”最为耐人寻味。因为，它们真正涉及治理环境污染的实际行动，堪称是“环保指数”中的“行为主义”。
　　“72.4%的人认为目前环保执法还不严”，透露出公众对环保执法工作实效的失望。公众之所以会有这种感觉，显然是受到了诸多环保事件的影响，特别是那些发生在自己周围的环保事件。空气污染、水污染、土壤污染等，都是“闻得到、看得见、摸得着”的。
　　“70.2%的人认为对环境违法者的处罚力度太轻”，则表明了公众对环保执法方式的不满。或许，这里一个令人困惑的问题是，环保处罚工作脱离公众视野之外，则公众拿什么去判断环保执法的“重”与“轻”？答案其实很简单，公众只需要观察如下事实：那些环保违法企业是否有明显改进？违法排污问题经过处罚是否迅速纠正？诸如此类的事实，都是一目了然的，公众可以迅速察觉。进而最后做出“处罚力度太轻”的判断也就意味着，人们观察到“查而不纠”、“屡教不改”是一种较为普遍的现象。
　　事实上，“环保执法不严”与“环保处罚太轻”共同描述出公众对环保执法工作方式与结果的感受。“72.4%”与“70.2%”意味着公众给环保执法工作打了一个“不及格”。假如对这一点缺乏足够认识，环保部门的有关人士或许会被其他结果所蒙蔽，盲目地为“公众环保意识提高”等调查结果而沾沾自喜。毕竟，环保部门真正的“核心竞争力”，正是依法行政下的环保执法，在这一项上没有得到公众认可，就等于荒废了“主业”而繁荣了“副业”，不足为喜。
　　环保事业任重道远，环保执法工作亟待加强，环保处罚力度必须加大——这正是“72.4%”与“70.2%”道出的真相，希望它们能促使环保工作的改进。