“奖励失败，不只奖励成功。”这是通用电气公司总裁杰克·韦尔奇的“施政纲领”。
在通用电气，有一项2000万美元的投资计划，曾因为不可测的市场因素而导致失败，但推动该计划的经理仍然得到升迁的红包，而参与计划的70位职员，也每人获赠一台录像机。微软公司副总裁鲁兹·席门格曼初进微软时，负责的是区域网络系统的行销工作，但由于决策方案出现失误而一败涂地。但是，公司不但没有惩罚他，反而派他负责视窗系统中Workgroups的经销工作。为此，席门格曼深受激励，工作更加出色；后来做了比尔·盖茨的助理，一步一步在不稳定中获得成功。如果比尔·盖茨不能容忍席门格曼的失败，他将永远与副总裁无缘。
1998年，微软开发的一种软件，上市后发现有重大瑕疵召回。在处理这次失误时，负责该项目的经理难过地垂下眼皮，等着比尔·盖茨的训斥。没想到，总裁只说了一句：“今天你让公司损失了2.5亿美元，我只希望你明天表现得能更好一点。”产品经理简直不敢相信自己的耳朵。如今，这个产品经理——杰克·雷克斯早已成为微软内部顶尖的主管之一。他创造的价值不知有多少个2.5亿美元。
人总是要犯错误的，不犯错误不就会有进步，就不能有创新和突破。所以，鼓励尝试，奖励失败是管理者最有远见的智慧。创办于1902年的美国3M跨国公司，在全球设立的实验室超过70间，科研人员不少于6500人，投入的研究与发展奖金总额达总销售额的6.5%，是一般美国公司的两倍，3M平均每天获得两项专利，每年约有500件新产品面世。无疑，容忍失败的文化环境，是“创新求存”的3M在激烈的市场竞争中脱颖而出的原因之一。在3M，管理层会给雇员最大的自由空间去试验新点子，把“失败当作是学习的过程”，让雇员在没有后顾之忧的情况下去构想、创新。事实上，3M有超过一半的新产品科研计划以失败收场，包括无法克服的科技障碍以及想像中的市场并不存在等等。但是，3M公司把失败和走进死胡同作为创新工作的一部分，该公司的哲学是：“如果你不想犯错误，那么就什么也别干。”3M公司允许工程师们利用工作时间的15%在实验中进行自己感兴趣的研究开发，即使你的创造性构思失败了，也不会因此遭到冷嘲热讽。
世界上没有常胜将军。诚然，常败将军不是一个好将军，但不经过失败的将军同样也不可能成为一个好将军。一个成功的企业是不应该讳言失败的。企业应该学会把失败当作学习的过程，创造一个容忍失败的环境，以积极的态度支持员工大胆创新，奋发进取，这样，企业才会活力四射，长盛不衰。须知，失败是进步的契机，是成功的前奏。在失败的土壤中，才能长出希望之树，结出成功之果。 |
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