壳牌石油公司4月5日在西安与陕西省两家公司签订了一份总投资达1.4亿美元的合同，决定投资6600万美元进入中国现代服务业——先进加油站的生产与推广。
　　与壳牌公司一样，美国中小企业商会理事长兼总干事罗伯特依然看好中国经济的前景，去年注册资本100万美元成立的北京软件出口中心西安业务流程外包中心目前已实现营业额600万美元，“金融危机使订单减少了，但我准备加大在西安投资，我看好中国西部的发展潜力。”他说。
　　虽然全球经济低迷，长期致力于中国西部经济研究的西北大学中国西部经济研究中心常务副主任姚慧琴分析，受国际金融危机冲击影响，2008年中国经济增长明显放缓。但是中国西部地区的经济依然保持较高增速，尤其是中国政府积极扩大内需的政策正产生效果，中国西部在全球危机中可说是充满商机。
　　4月5日至8日，来自44个国家和地区的5200多名外商汇聚西安，参加刚刚开幕的第13届中国东西部合作与投资贸易洽谈会(简称西洽会)，与10万中国客商一起寻找在中国西部发展的机会。
　　据初步测算，2008年西部的地区生产总值同比增长12.4%，增速高于各地区加总平均水平0.7个百分点，高于东部地区1.2个百分点。
　　与率先发展的东部相比，中国西部12个省区市面积占全国的七成，但由于自然、历史等原因，经济发展相对落后，人均国内生产总值仅相当于东部地区平均水平的四成。
　　2009年，中国最重要的任务是保持经济平稳较快发展。在东部外向型经济遭遇前所未有冲击的背景下，中西部地区经济的表现直接影响到中国经济8%增长目标的实现。
　　“西部地区产业结构比较单一，地方财力比较薄弱，还要承受农民工返乡就业的压力。从整个周期看，西部地区应对国际金融危机的回旋能力弱于东部地区。但西部大开发正让其发生天翻地覆的变化。”中国国家发展改革委副主任杜鹰说。
　　十年前中国在西安发出了西部大开发的号召，如今西部生态环境得到有力保护，基础设施明显改善，尤其是一批依托当地资源的特色产业得到快速发展。譬如，陕西省的果汁、煤化工与航空，四川省的冶金、生物与水电，内蒙古的能源化工和畜牧等产业，都正在全国、甚至世界上占据重要份额。
　　四川、陕西、甘肃等西部三省去年遭受了地震灾害，但发展势头仍十分强劲。2009年，陕西省确定经济增长13%，四川则在去年实现1.2万多亿元生产总值的基础上确定增长9%。
　　“到2010年，四川省仅灾后重建资金总需求就达1.7万亿元左右，需要消耗建筑钢材3700万吨、水泥3.7亿吨、墙体材料2100亿块标准砖和砂石10亿多立方米等，将成为拉动经济发展的强大动力，也蕴含着大量投资机会。”四川招商引资局局长李刚说。
　　金融危机发生后，中国决定投资4万亿元扩大内需，主要用于能源、钢铁、物流等十大产业领域。目前，西部各省政府正就此编制相应的产业规划，并着手发行数百亿的地方债券，以促进经济平稳发展。
　　“目前，陕西已编制完成了五大产业的规划，预计10月份全部完成后资金即会注入，同时首批30多亿元地方债券马上即可发行，这些措施必会给经济发展注入新动力，尤其是服务业会在两三年内得到重大建设。”陕西省发展改革委员会副主任权永生说。