当今美国最可耻的浪费是燃烧化石燃料的发电厂还要采用电热供暖。

    从5000米高空俯瞰我们居住的城市，这是一座能源消耗之城。不断攀升的能源需求，与不断下降的资源储备形成鲜明对比，如何跨越巨大的能源鸿沟，这已是无法回避的世纪命题。

    在《跨越能源鸿沟》中，罗伯特·艾尔斯与爱德华·艾尔斯两位能源与环境经济学领域的知名专家，联合提出了一系列实质性解决方案。作者指出，我们目前使用、消耗能源的方式存在着巨大的浪费，大部分的能量消失在输送、转化、排放的过程中，造成了环境的二次污染。作者将目光聚焦在提升现有能源使用效率上，旨在通过对废弃能源的再收集、利用等一系列行之有效的方式，实现能源效率加倍。该书不再是理论、理念上的空想，而是脚踏实地，专注于解决目前能源使用的诸多弊病，致力于从根本上改革现有的能源系统，使我们能够通过提高化石燃料的有效利用率，获得更多的能源服务。

    在传统思维中，节能降耗与发展经济似乎是一对不可调和的矛盾，总要顾此失彼，其实我们完全可以改变目前的能源消耗方式，向旧有的浪费要效益，以“负成本”创造出 “双重红利”来优化社会发展，甚至为经济发展增加助益。以书中所示的米塔尔钢铁公司为例，该公司整合旗下的一众企业，实现了能源的一次投入、循环利用，其燃烧原煤用于炼钢高炉，过程中排出的一部分天然气用来加热炼焦炉，一部分用于废热发电，驱动附近的轧钢机。这种循环利用能源的方式完全可以打破企业界限，在不同的受众间出售、转让，实现能源利用的最优化。

    不幸的是，在世界各地有成千上万的工厂，白白将剩余的能量排放到了外界，就连美国燃烧化石燃料的发电厂居然还要采用电热供暖，然而这仅仅是问题的冰山一角。纵观现代城市能源的输送、使用、排放，浪费比比皆是，如果换算成直观的数据，则可用触目惊心来形容。据研究显示，美国的中心发电厂，在40年的时间内没有得到显著提升，惊人的低效加上惊人的浪费，使得一桶石油所能产生的能量，到达终端用户时只有33%。

    作者设计了包括废弃能量流循环利用、利用热电联产、提高工业过程和建筑的能源效率、提高最终消费的能源效率、启动微发电革命、用能源服务代替能源产品、为应对气候变化重新设计城市和建筑物、改革水务管理战略一系列切实可行的过渡桥梁，它们当是一个国家实行能源战略改革的重要组成部分。在分章节中，作者就每一个过渡桥梁的建设，以及现实执行中面临的问题进行深入探讨，既包括成功执行将产生的收益，也包括面临的现实难题。这些切实而有效的行动既能缓解人类活动造成的气候变化、环境破坏压力，同时也能降低社会、企业运营成本，提高生产效率，增加个人的财务收益。甚至某些改革，可以在短期内收回成本，产生增益。

    建立一套在整个城市、甚至是一定区域内可统筹调配的废弃能源回收、利用系统，是一套复杂的系统工程，不仅涉及技术、人、财、物，更涉及盘根错节的利益纽带。作者以美国为蓝本，剖析了跨越能源鸿沟的几重障碍。因各种原因，在技术上行之有效的能源解决方案，遭遇重重利益壁垒，既有来自官僚体制的，也有来自企业、市场的，有时候跨越能源鸿沟的政治障碍远远大于技术、经济障碍。即便如此，向现有能源使用要效率，远比去深海、北极乃至沙漠无人区开采新的能源简单且行之有效，并且可保护已经脆弱不堪的生态环境。

    值得一提的是，中国在节能减排领域已经进行了有益探索，始于1997年的合同能源改造在一些企业内先行先试，近年来，在政府的强力推动下，又逐步走进更多的公共领域，虽在运行过程中存在细节摩擦，但其社会效益、经济效益已经逐步显现。期待类似这样的改革步伐能够进一步加大，触及更多的实质性变革，不断优化提升中国的能源有效利用率。该书的很多思路，在中国也颇具适用性，不妨借此书，重新审视我们的能源供应、使用系统，找到那些可怕可耻的浪费，研究破局之方，为处于转型发展期的耗能大国提供可持续能源使用方案。同时，该书也为应对未来的极端天气、不断加大的道路交通压力等难题，提供了系列解题参考。