如果你对美国企业史有基本的了解，就会大致知道最近十几年来的许多创业神话，其实之前的两百多年里，曾在多个时间点及行业出现过。将视野投向美国之外的其他大陆、国家，我们甚至能找到历史更为悠久的创业企业。创业企业在不同时代都大体遵循相似的商业法则、财务纪律，一些创业家、管理学家津津乐道的独门秘诀，实际上在很多个世纪之前，就已经是商人同行的共识。

    当然，到了计算机时代，以及之后的互联网时代，创业神话跟之前的故事版本还是略有差别的，那就是大获成功的创业者变得罕见的年轻。在计算机时代以前，获得商业和社会两个层面认可的创业企业家，大多已近晚年，最年轻的也是中年人士。创业家将因此努力经营好自己开创的企业，并考虑从政或社会公益服务。而在这几十年来，成功者太过年轻，因而更倾向于在一次成功后，卖掉现有公司，摸索其他领域的创意，来个二次、三次乃至很多次的创业，偏偏很多人还真的迎来了多次成功。另有一些创业家，则没有选择做个“职业创业家”，而是转到了风险投资领域，这当然能够更有效的帮助到其他创业者。

    这一代的创业企业家不再吝于介绍自己的创业故事和经验。他们的前辈同行诉说往事，往往要进行一番精心雕琢，大量取舍裁量故事，把很多偶然选择加上深思熟虑的情节，其目的是更好的维护企业和本人形象，随时随地不忘打广告。但新生代创业家想的完全不一样，介绍故事和经验，希望的是塑造出认同自己观念和行为方式的更多人，没必要去过度包装乃至神化自己。当然，这与互联网时代记忆难以删除，虚假成本变得很高密切相关。

    我们现在看到的这本《无须等待：YC合伙人的创业课》，作者是在互联网时代仍颇具传奇色彩的创业企业家。2005年，亚历克西斯·奥海涅和他的大学室友史蒂夫·霍夫曼创建了社交新闻站点Reddit，他俩都仅22岁，同为弗吉尼亚大学毕业生。Reddit从YC孵化器（Y Combinator）那里获得了最初资金，次年被美国传媒巨头康泰纳什集团以2亿美元的价格收购。亚历克西斯·奥海涅后来还创建了hipmunk（旅行机票预订网站）、Breadpig（公益性社交网站）等公司，现为YC合伙人。

    如前述，亚历克西斯·奥海涅出版《无须等待：YC合伙人的创业课》，不是像前辈同行那样简单化的打广告、拉粉丝，而是传播他自己的创业理念，包括如何做产品、如何与投资者博弈、如何培育你的社区通过粉丝经济赚钱、如何通过众筹来运作公益项目，等等。当然，书的前半部分仍然主要介绍的是亚历克西斯·奥海涅创办Reddit等公司的经过，以及他如何响应客户需求，一步步完善这些公司的功能。

    Reddit是YC孵化器的首批孵化培育项目，Reddit之所以能从众多申请项目中脱颖而出，赢得注资支持，亚历克西斯·奥海涅介绍说，当时他们较好的就几个基本问题给予了令考察者满意的答复。这些问题包括：为什么人们会需要你们的创意？你们会怎样向客户推销自己的产品？你们怎样才能比竞争对手做得更好？

    创建hipmunk并获成功的经历，被亚历克西斯·奥海涅说得更为平淡无奇，“创建一些人们需要的东西，再向全世界发布出来，忍住呕吐，然后看着事情会怎样发展”，“做人们喜欢的产品，一边试错，一边成长”。当然，这样的表述稍稍有些矫情的嫌疑。

    创业公司的核心属性是增长。要有增长，就得善于应付媒体和投资人，“你得让所有人相信你所做的事情值得他们在上面花时间”。在笔者看来，亚历克西斯·奥海涅在这方面的经验之谈很值得中国的创业者效仿，毕竟创业者要能像马云那样装酷，也得混到就像马云把阿里巴巴做到无人不晓的层次。

    全书浓墨重彩的两章，也就是谈众筹的第六章、谈粉丝经济的第七章。亚历克西斯·奥海涅呼吁创业者无须等待，其实更多的是引导创业者投入到公益众筹和粉丝经济之中。书中介绍了网站运作公益众筹项目的方式，指出（公益）众筹的启示、魅力在于，贡献者付出的不只是钱，还因此成为布道者，将项目或任务的理念传播给更多的人。当然，他本人没有提到公益众筹涉及到的法律风险、道德风险等问题，因为不需要提——在美国， PIPRs众筹、Title III众筹、州内众筹、注册式众筹等方式已被立法合法化，建立起对众筹融资的平衡监管，监管重点放在了投资者和消费者保护之上。中国读者如果想效仿亚历克西斯·奥海涅启动或参与公益众筹，则需要考虑法律风险等问题。