乐趣、好玩，人的本性追求，即便你不曾或不爱玩电子游戏，但总不至于排斥游戏本身。

    这就解释了为什么千百年来，人类不断地创造出花色各样被称为“游戏”的东西，去满足人们的精神需求、释放他们的情绪因子以及激发他们的内心潜力。环顾四周，身边很多人都在玩“游戏”，从游戏机到单机游戏，从网络游戏到手机游戏，如果再加上牌类、棋类、桌游类等游戏，即便是在互联网时代下碎片化时间，人们其实过着“游戏人生”而毫不自觉。

    当然，纽约大学宗教历史系教授、一位有着哲人气质的学者詹姆斯·卡斯看来，世界上有两种类型的“游戏”——“有限的游戏”和“无限的游戏”。在《有限与无限的游戏》一书中，卡斯指出，有限的游戏，其目的在于赢得胜利；无限的游戏，却旨在让游戏永远进行下去。有限的游戏在边界内玩，无限的游戏玩的就是边界。有限的游戏具有一个确定的开始和结束，拥有特定的赢家，规则的存在就是为了保证游戏会结束。无限的游戏既没有确定的开始和结束，也没有赢家，它的目的在于将更多的人带入到游戏本身中来，从而延续游戏 。

    总之，游戏是必需的，也是很重要的。在这个意义上，我们自然就明白为什么马云会食言，他曾经放出过“饿死也不做游戏”的豪言，但面对市场利益和商业趋势，最终进军手游业。另外，做传统影视出身的光线传媒近来接连收购几家游戏公司，按照公司官方的说法，其要打造的是影游产业链，在游戏和电影交叉领域密切合作，形成较强协同效应。而在2013年上映的一部荷兰产影片，片名就叫《APP》，它玩的是“社交互动电影”的概念，即一边看电影，一边可以通过它的同名手机APP参与互动，从而让观影人群有更身临其境的体验。

    联想随之产生，倘若将游戏中引人入胜、轻松愉悦的特质抽取出来，并运用到商业实践中，可行吗？它又会带来什么样意想不到的结果呢？而这些问题，正是凯文·韦巴赫和丹·亨特在《游戏化思维：改变未来商业的新力量》一书中要着力探讨的。为此，他们提出了一个“游戏化”的概念，它是一种新兴商业管理模式，专门指充分利用游戏机制创造更大商业价值的范例。老实讲，商业世界从来不缺流行观念，除了“游戏化”，最近的有“互联网思维”，更早之前的还有免费、维基、众包、湿营销、分享经济等等。

    为了更好地阐释什么是“游戏化”，它的作用如何，作者在书中提到了“世界上最深的垃圾桶”和“钢琴楼梯”两个例子。这两处“地标”都在瑞典，垃圾桶看起来和其他的垃圾桶没有什么区别，1.2米高，蓝色，但是，当游客向里面扔垃圾时，他们会听到一种很奇特的声音，仿佛有一个物体从很高的悬崖呼啸着坠落好几秒，最后“砰”的一声落地。它的原理很简单，工程师只不过将运动检测器和扬声器安装在垃圾桶的盖子上，这套装置能模拟出数百米的深度。不过，这确实给游客们带来了很多乐趣，事实证明，他们会为了再来一次，而四处去找垃圾丢进去。至于“钢琴楼梯”，则是把每一级台阶对应钢琴上的一个键，沿着阶梯走就会听到“琴键”发出的不同声音。这样一来，很多行人为了好玩，就选择使用爬楼梯，而放弃使用舒适的自动扶梯，客观上，他们还得到了锻炼。

    按照作者们的话来说，乐趣可以帮助人们改变行为习惯，游戏化正是通过创造乐趣来实现更多的现实目标；进一步讲，倘若以一种有计划、有方向的方式获取乐趣的思维就叫游戏化思维了。这个理念其实并不陌生，在理查德·H·泰勒和卡斯·桑斯坦合著的《助推：我们如何做出最佳选择》中，他们就提出用“行为经济学”的方法来对政策进行优化设计，推动人们在收获“最大利益”和“自由选择权”的同时，自然而然地作出规则制定者希望人们做的那个选择项。过程中不用强制手段，不用硬性规定，这股隐形的力量，就叫“助推”。同样的，在著名趋势专家、畅销书作家丹尼尔·平克的最新作品《驱动力》中，平克也认为，比起完全依赖类似奖金、福利、补偿的传统绩效杠杆，为员工创造一个他们想要积极表现、身心愉悦的工作环境是更明智的选择。平克运用的是关于内在动机的心理学路径，然而，不管是“驱动”抑或“助推”，其本质殊途同归，就是引导人们做他们感到快乐的事情，帮助他们发展的同时实现既定的目标。归根到底，它是一种激励机制。

    本书的两位作者，凯文·韦巴赫和丹·亨特，他们法学科班出身，热衷玩电子游戏，两人都是《魔兽世界》的超级玩家。正如他们所研究的“游戏化”，对于专业和乐趣，他们倒向了后者，所以两人联手写的不是一本法学著作，而是讨论游戏——当然，它不会具体介绍某款游戏，也不会介绍游戏行业，或者介绍年轻一代玩游戏会给社会带来何种影响。他们凭着对游戏的热爱、熟悉，试图总结出若干关键元素，转而运用到商业实践。对此，韦巴赫大胆预言：“游戏化将成为改变未来商业的新力量，其基本规则永远不会过时。”值得一提的是，韦巴赫是全球游戏化课程创建的第一人，也是美国总统奥巴马的商业顾问，协助策划政府公关政策。

    从核心主张来看，《游戏化思维》倡导管理者重视游戏的机理，通过恰当的游戏化手段，从而提高组织结构内部、外部运作的效率。例如，书中就提出设计“游戏化系统”的六个步骤，包括明确商业目标、划定目标行为、描述你的用户、制定活动周期、不要忘记乐趣和部署适当工具。此外，书中还归纳了游戏化的三大核心价值：参与、实验和成果。虽然该书一直强调自己是“首部系统阐述游戏化”的作品，但真正奠基利用游戏的力量，重新塑造一切，包括政府、医疗保健、教育、传统媒体、市场营销、创业精神乃至世界和平的，还要算“游戏业女王”简·麦戈尼格尔了。她在那本研究游戏化社会效应领域开先河之作的《游戏改变世界：游戏化如何让现实变得更美好》一书中，首次提出了游戏的4大决定性特征——目标、规则、反馈系统和自愿参与；游戏化的4大目标——更满意的工作、更有把握的成功、更强的社会联系和更宏大的意义；还有游戏化的运作机制和带给互联网时代的现实价值——全情投入当下（参与机制）、实时反馈（激励机制）、和陌生人结盟创造更强大的社群（团队机制）、让幸福成为一种习惯（持续性机制）、可持续的参与式经济、伟大的人人时代、认知盈余、超级合作者。

    为游戏正名，也为游戏拓展适用的疆域，从简·麦戈尼格尔到詹姆斯·卡斯再到凯文·韦巴赫和丹·亨特，他们向我们展示了游戏除了用来消遣、打发时间之外，更多积极的一面和更大作为的空间。它的潜在价值（不管是社会的、商业的或者还有其他）有待人们去发现，而他们作了非常必要的启蒙。尽管在《游戏化思维》中，两位作者并没有充分地揭示游戏化具体如何改变未来商业，至少对于游戏化思维而言，我们是读懂了，那就留待下次吧。