为目标用户设计产品真的很难。大多数时候，人们根本不知道自己想要什么，直到你把东西摆在他们面前。
——史蒂夫·乔布斯
“亚当想叫它 Suckage，但那又飞不起来。”史蒂夫向我解释道。我们正在讨论我们即将发布的旅游搜索引擎的默认排序选项。那大约是在 2010
年8 月中旬的时候，我刚加入这个团队才一周。hipmunk 的联合创始人兼
CEO亚当·戈尔茨坦（Adam?Goldstein）也是我们的朋友。我们就在他家的客厅里工作，晚上我睡在史蒂夫家的沙发上。这个关于搜索引擎的创意足够简单：让人们找到最有价值的航班，通过排序最大限度地简化航班搜索结果，依据的条件不只是价格，还要考虑降落的次数和飞行时间等。
距离上线还有几天，史蒂夫在一个在线词典上浏览所有“痛” （pain）的同义词，然后他发现了“极端痛苦”（agony）这个词。
极端痛苦。我们要把在线旅游搜索从极端痛苦中解放出来。
想到这层含义，我有一种无法用言语表达的愉悦感。亚当有点随意地为网站选了一个名字。他的女朋友明智地建议选择某种可爱动物名字的误拼（这对于一个亚历克西斯牌的吉祥物来说太完美了）
，而 hipmunk[1]这个名字正在以一个很低的价格进行拍卖。于是亚当就用了。虽然我对此提出过异议，网站的名字最后也可能被定为“BouncePounce”
，但是我认为亚当和史蒂夫那时候并没有意识到“极端痛苦”并使旅游从中解脱这个概念有多棒。我们误打误撞地为网站选了一个完美的名字，而这个品牌将成为在线旅游搜索市场的各个环节都令人心情愉悦的替代品。所以，当史蒂夫着手开发最终产品，亚当忙着推进所有网站发布相关事宜的时候，我正好抓住一切机会来建立
hipmunk的品牌形象。
不过让我们先把思绪拉回到几个月之前，5 月份的时候，史蒂夫第一次通过邮件告诉我这个创意：
我们基本上是在做旅游搜索……这个创意没那么令人着迷，但是市场空间却相当大，而且这个领域里的那些大公司实在太差了。
史蒂夫从未做过销售员，但他一语中的。
我在洛杉矶看到了这个还没有名字的搜索网站原型，跟你用过的其他搜索引擎没什么区别，只是这个还很粗糙。不过史蒂夫说，他们已经尝试了几种不同的呈现数据的方式，目的是为了尽可能地对用户表现得友好。我信任他，不过回到布鲁克林后，我觉得他和亚当连一个具有最低可行性的产品[2]都还远远没有做出来。
在我的印象中，搜索航班信息已经是一个有解决方案的问题了。这个方案对我来说已经足够好了， 起码我坐在电脑前，
只要打开的网页标签足够多，不用麻烦我爸我也能找到一张飞往旧金山的机票。但是亚当明白，这个过程还能被优化得更好。要知道，亚当在大学的时候就意识到了订机票的问题。他得熟记从
AAL 到 ZRH
的所有机场代码，因为麻省理工学院辩论队要去世界各地进行比赛，每个人都需要订机票，他就负责这项费力不讨好的工作。他极其讨厌这件事，要厘清浏览器上这么多的搜索标签页面实在是太难了！从上百页搜索结果中辨认出最合适的航班这件事弄得他头昏脑涨，因为不仅要考虑各种代码共享航班，还要考虑航班之间的紧密关联度怎样，或者说都是在哪些机场进行可笑的中转。
如果找到一个合适的航班对于麻省理工学院的一名大学生来说都这么难，那么对于我们来说又怎样呢？话是这么说，但首要的问题是，亚当很难说服其他人这个解决方案有什么不同。这是发生在创业者身上很常见的情况，他尝试解决问题，但是人们往往没有意识到问题的存在。
直到你把更好的解决方案摆到大多数人（甚至是我）的面前时，他们才会明白过去的情况有多糟糕。这就是为什么任何互联网公司的创始人都要做这么一个超级有用的东西，有用到让每个人都奇怪在它没有出现之前人们是怎么生活的。
因此，毕业之后亚当就找到史蒂夫，请他和自己一起做这件事，不要提前退休。但史蒂夫听到这个想法之后显然并不热心。“我完全同意我们将要做的是一家非常好的公司，
因为它跟人们的钱包密切相关，”史蒂夫说，“但是我讨厌旅行。这个行业对创业公司也太不友好了！”
不过，史蒂夫很快就意识到，这个充满敌意的市场正是我们尝试用智能创新对其进行颠覆的完美理由。因为旅游业急需高质量的解决方案。史蒂夫说：
“没有人考虑消费者真正需要的是什么。 ”紧接着，他和亚当就开始着手进行这项改革旅游搜索的事业了。
他们申请进入 YC，在史蒂夫创业故事的帮助下，他们毫不费力地成功入驻了。有些人问过我，为什么史蒂夫会牺牲一大部分股权第二次进入
YC孵化器，而且还是在比第一次更有经验、更有社会关系，甚至更有钱的情况下？正像我告诉这些人的那样，史蒂夫并不是傻子。如果他认为一件事不值得做，那他就不会去做。所以他就又去
YC了，这个娃娃脸的资深创业老人又要在每周的晚饭时分出现了（你会在第 5 章看到更多详情）
。又过了一个月，我发现自己回到了史蒂夫家的沙发上，而他也有一些新的东西能给我看了。
啊哈！这就是那种发明了！如果我不是亲眼看到的话，还意识不到没它不行呢。它太棒了！所有的搜索结果都以一种相当漂亮的可视化布局方式呈现出来，看起来像我在欧洲徒步旅行时见过的某种火车时刻表，而且全部显示在一个网页上！无须更多地滚动搜索结果页面。你可以很容易地对航班进行比较，重复的会跟那些没人想搭乘的一起自动隐藏起来。啊，因为打开很多浏览器标签是一件令人讨厌的事，史蒂夫和亚当就把标签页内置到了网站上。你可以立即打开一个新的标签，并在数秒之内对行程表进行对比，所有操作都在一个窗口里完成。一切都棒极了，而且很有实际意义。这才是你要做这件事的原因。不要给我讲故事，直接把它拿给我看。
距离网站发布还有不到一周的时候，我们仍然有很多事要做。我们连网站的名字都还没想好呢，也没有可爱的吉祥物。我们计划的一部分是要设计一个讨人喜欢的啮齿类动物当吉祥物，名字就叫
hipmunk，因为那样我们就能告诉人们它就是“花栗鼠（chipmunk）这个词去掉字母
c”，说得好像它真的跟旅游搜索有关系似的。无可否认，我第一次听到这个名字时，还以为这是一个剃光了头、穿着橙黄色长袍耍酷的家伙呢。为了安全起见，我们也注册了
hipmonk.com 这个域名，只不过从来没有想过要把我们的业务也拓展到减少剃度仪式痛苦的领域中去。
我开始着手品牌设计的事。有趣的是，我在寻找使用哪种字体的灵感时把红皮队 logo
的字体扒下来了，至少是一种很相似的名为“毕达哥拉斯”的字体，取自古希腊一位数学家的名字。这种字体小写时很好看，直到现在hipmunk 仍然使用这种字体。
我也想把为 hipmunk
吉祥物画的第一批草图都放到一起。我真的很为这个梨形身材的小花栗鼠感到骄傲。它有两颗露在外面的大门牙，戴着一条漂亮的飞行员围巾和一双护目镜，向两边张开双臂假装是在飞。我把第一稿设计图发给了我的女朋友，我的女神萨布莉亚（Sabriya）说它看起来像个长龅牙的小熊。至少，我的龅牙是长对了。
别到处讲我长龅牙这件事啊，我还得维护自己的形象呢。
每当我进行设计的时候，无论是为了品牌还是用户体验，一直都依靠一小群值得信赖的朋友，他们总能用新奇的目光看待这个项目，并给我坦率的意见。对于我来说，这样做更有价值，我成功的可能性也更大，这似乎与一个人接收到的建设性的批评数量成反比，并不是意见越多越好。直接拒绝那些只会附和别人的好好先生们吧，我是被他们那种吞吞吐吐、颤抖着的声音吓到了。所有这些朋友都是我的动力，也是我的灵感来源。
根据我的女神萨布莉亚的说法，这只小花栗鼠的身体还需要有点轻微的倾斜度，这样它就能有一种表现欢乐的表情和动作的完美触感。当史蒂夫的妻子走进房间看到我的电脑显示器时，她的直接反应就是一声清晰可闻的“噢”，这时候我就知道这个设计完成了。
我把最终版本发给我的爸爸，他表示很喜欢，还说：“第一次看到时我就比较喜欢护目镜和飞行员围巾，我在《飞鼠洛基》（Rocky the Flying
Squirrel）上见过这样的装束。”
是的。谢谢你，爸爸。我依稀记得自己在孩童时代看过这部卡通动画片的重播。这种相似性并非故意，而是来自于我的潜意识，只能说明我们都站在巨人，或巨型啮齿动物的肩膀上。
