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作者：斯科特·斯奈德
出版社：中国人民大学出版社 |
我们正在迅速接近信息技术革命的第五次浪潮。信息技术革命改变了人们工作、娱乐和交流的方式。20世纪50—70年代的主机浪潮产生了第一批广泛传播的电子信息模式，历史性地记录在分类账、文件柜和活页夹中。20世纪七八十年代的微型电脑浪潮拓展了从模拟到数字（analogtodigital）的趋势，使财务和研究职能超出了总公司范畴，而囊括了生产场所和区域办事处。20世纪八九十年代的个人电脑使更多此类信息为个人所获得——谢天谢地，这为我们所有人省去了打字机、计算器和“薄金属片”的配备。最后，20世纪90年代和21世纪的网络浪潮通过局域网和广域网，以及最终的互联网，将所有孤立的数据和信息处理能力整合起来。
当前的移动性浪潮或许会成为最具影响力的一次浪潮。前面的浪潮是建立在用于沟通的计算机上，而移动性却代表了一种全新的模式：用于计算的沟通设备。信息权利已经从中央控制转向个人，个体有权进行计算、沟通和合作，从而最好地满足自身的需求。传统的主机、微型机、个人电脑和网络浪潮虽然让合作变得更加高效，但不太考虑个体权利的获得。如今，这种观点即将发生改变。
在移动时代(mobility
era)，传统的等级制度将受到冲击。稳定性已经不再适用。人们的期望正在发生改变。例如，全世界40岁以下的人在成长过程中相信，电话号码是为人准备的，而不是为地点准备的。他们不能接受商品上的价格标签就是市场价格。他们根据已知（他们的社交网站）和未知（谷歌）来源的信息制订即时决策。和父母相比，他们与更多的人保持着联系。他们经常弄不清楚工作、娱乐和沟通之间的界限，不再需要特意划分各种具体的时间安排。
除了代沟以外，整个发展中的世界都已经进入了一种生产率更高、获得更多授权、更具娱乐性的工作和生活方式。但是就有线电话线和固定宽带上网接口来说，它们可能将永远无法实现发达世界中的渗透率(penetration
rate)，因为人们直接选择了移动电话，不会再回过头来用其他的了。
总的来看，这就是“数字群”。21世纪早期，我们在发达国家的项目工人中首次看到了移动的潜力。这些国家中，70%的工人要求配备移动电话，因为他们没有办公桌。讯宝科技等公司为所有护士、卡车司机和“第一目击者”（first
responders）提供了移动设备，把信息带到业务活动现场。从很多方面来说，我们都处于剪贴板的替代业务中。移动设备成为了企业的眼睛和耳朵，提供接受治疗的病人的即时信息、货物将要运送的码头的信息，以及自然灾害中警察、消防员和安保人员的应对计划。
但是，移动性这一发展阶段仍然是比较初级的。移动设备是公司资产，整晚都在充电器上工作着。现在，移动设备已经超越了此类较低级的初始阶段，受到更先进设备的驱动，例如iPhone、已经普及的手机宽带、无线上网设备。人们以个人和职业方式运用移动语音、数据、图片和视频的途径也发生了巨大变化。
斯科特·斯奈德非常详尽地想象着数字群的影响会有多大，以及组织应该如何调整战略，从而在移动时代繁荣发展。他介绍了对于该景象的洞见，即移动性会如何发展，以及第五次浪潮将会怎样持续下去。手动模式战略是不管用的。要想在数字群中获胜，就要不断评估顾客期待、竞争模式和商业模型方面的变化。“设置和重设”方式要运用于企业战略和战略执行，需要付出额外的费用。
好消息是，信息技术浪潮之间的转折点总是为那些激进的、创新型的公司提供机会，让它们成为新的领袖。同时，过去处于领导地位的公司要么像数字设备公司一样陨落，要么就像IBM一样让自己重新焕发青春。对于你的企业来说，你想成为什么样呢？