南北战争后，美国进入了一个长达几十年的经济快速增长时期：“镀金时代”，美国工业、金融业和城市化发展水平已经接近甚至赶上了日不落帝国“英国”。简言之，成长发展是真实的，但这一阶段之所以被称为“镀金时代”而不是“黄金时代”、“真金时代”，就在于经济急速增长的同时，美国政治、经济、社会方方面面的制度安排已经不能适应治理的需要，表现出突出的政治腐败、工业垄断、金融欺诈、社会矛盾。

    美国最终超越了镀金时代，在随后的进步时代借助全方位的改良和改革，让这个新大陆头号强国重新焕发了生机，为其抓住战略机遇成为新的世界霸主创造了条件。美国镀金时代和进步时代的历史，之所以经常被中国政界、学界、经济界人士提及，就是因为中国现阶段呈现出跟100多年前的美国镀金时代许多类似的特征，成长是真实的，泡沫、风险和问题也是真实的——人们担忧高杠杆高负债、高信贷投放、搞货币增速、高投诉增速、高房价、高物价、高基尼指数、高腐败、高污染、高环境风险、高心理压力和精神空虚等“多高”问题拖垮——希望中国能尽快找到走出镀金时代的路子，加快进入属于中国的进步时代。

    金融学博士、复旦大学金融研究院研究员、东方证券首席经济学家、财经网媒专栏作家邵宇所著的《穿越镀金时代》一书，以走出、“穿越”镀金时代为引子，对中国发展现状作了深入、清晰而犀利的剖析，探讨了中国接下来的改革路线图。这本书叙述平实，文笔流畅，基于学理、数据和政策分析铺陈观点，摒弃了经济评论常见的偏狭和意气之语，是一本可以让人认知国情，读懂经济格局、政策、改革方向的上佳之作。

    有关中国模式是否存在的争论近年来不绝于耳，但中国三十多年来的快速增长确属事实，成长路径和增长方式相比其他经济体或历史上有过较长时期快速增长的经济体，差异性也很明显。邵宇在这本书的开篇就将“中国秘笈”解释为“摸石头、山寨机和锦标赛”，从而成功的借助全球化发展机遇，用市场化方法培育出了可观的增长红利。这段时期的发展，市场化并不彻底，政府及相关的经济、文化、社会转型还不到位，西方国家一两百年的发展阶段浓缩到短短三十年，环境污染和食品安全、贫富两极分化、腐败等问题也同样以更密集的方式体现。很显然，通过改革来解决上述问题，避免出现系统性的发展危机，具有必要性；考虑到多方面问题的密集性，中国的下一步改革必须加速推进，否则就必然滑向拉美式困境。

    书作者分析认为，中国要继续保持快速增长，首先需要继续推进城市化，实现深度城市化。这方面的对应难题在于，过去以来各级地方依靠土地财政供给城市化改造和扩张的模式，已经难以为继，必须通过集体土地市场化改革来打破旧模式，让地方政府真正成为土地市场的监管者和公共政策制定者，新型城市化（城镇化）成本将由土地流转的交易税费来承担，开发主体也将从地方政府变为企业。而在消费和出口领域，继续推动消费升级和人民币国际化的政策路径已经明确。

    更深层次的改革，将由金融体制改革、户籍制度改革、国有企业改革、要素价格改革、财税体制改革、土地制度改革组成；同步还将进行行政体制改革，以为其他领域的改革典型基础，调整中央和地方关系，明确界定政府、社会、市场的关系。

    《穿越镀金时代》一书还翔实解读了中国未来一段时期内的国际环境，对中国应对美国和欧洲等发达经济体金融市场和实体经济双重危机提出了对策建议。书作者特意提出，我国应以人民币国际化替代一般贸易出口，向亚太和其他地区输出工程、服务、商品、货币和资本。