关于美国，这个到今天仍然在经济总量上领先于中国的国家，我们知道些什么？

　　我们貌似知道很多，知道众多美国公司的传奇故事（可口可乐、IBM、微软、苹果、Google……）、众多美国企业家（亨利·福特、小托马斯·沃森、乔布斯、比尔·盖茨……），以及他们的经营理念和管理模式，中国的企业从中受益之多毋庸讳言，然而，在更高层面上，我们却似乎从未弄清美国商业何以在一百多年中保持了长足而高效的发展。

　　可以说，对于美国商业，我们长期以来都是知其然不知其所以然。作为学习者，今天的我们像极了晚清的洋务派，注意力更多停留在技术操作层面，而对背后的制度未有足够的重视。这倒也可以理解，因为近三十年中国的经济实在发展太快太出人意料，狂飙突进之中多半只乐于体验“速度与激情”，而不太会沉下心来去进行那些相对冷静的思考。

　　然而到今天，三十几年的“野蛮生长”过后，狂热之气已渐渐冷却，整个国家也逐步趋向理性，特别是当经济发展遭遇新的瓶颈，各种商业性矛盾不断涌现之时，我们该何去何从，又该向欧美这些走在我们前面的国家学习什么？这都是摆在中国商业实践者和研究者面前的一个无法回避的问题。我认为，关注商业的“更深层面”将在中国成为一个趋势。

　　在这本名为《改变美国的时刻》书中，我看到了刘戈兄挖掘美国商业“更深层面”的尝试。

　　刘戈兄作为一名出色的财经观察者，曾出版过一系列非常值得耐读的作品，而这本书也延续了他一贯的财经写作的风格，从细节入手，鞭辟入里，见解不俗，常让人有耳目一新之感，而行文中旁征博引，开阖自如，显示出他极好的学养。抛开主题，单论文字，也是财经写作者中极好的。

　　而回到论述主题，在本书中，刘戈兄通过选取的一些重要事件，来展现美国商业精神是如何在这些细节中一步步形成的。他的论述天马行空，提及的事件大可至总统与钢铁、石油企业家的博弈，小可至空调、尼龙袜的发明，表面上看相去万里，毫无联系，但最终指向相同的主题。

　　这其中，让我印象为深的有两点。

　　第一，美国商业的发展得益于整个美国社会对商业和企业家精神的推崇，也正是有这样的社会背景，才涌现出亨利·福特等一大批伟大的企业家，也发明了空调、尼龙袜这样的产品和信用卡、直销等新的商业形式。美国第30任总统卡尔文·柯立芝曾说过一句话：美国的事业就是企业。在本书中诸多篇章中，都仿佛能听到这句话的回音。

　　与美国的同行相比，中国企业家则远没有这样的幸运，他们作为商业社会的最主要力量，却从未获得应该得到的理解和尊重。如果企业家得不到公正对待，“创新”的积极性总受到打压，我们又如何希冀商业能有大的发展呢？让企业家得到真正尊重和认可，是他们发挥企业家精神的必要前提。这也是我多年研究商业和企业的一个切身体会。

　　其次，美国商业能发展到今天的地步，是整个美国社会各个阶层博弈而成的结果。在《<屠场>：美国的胃与良心》、《<寂静的春天>，明天的预言》和《大罢工，总统选择中立》等章节中，我们看到这样一种美国商业现实：以企业家的经营管理实践为中心，上至政治家，下至普通工人，再到作家、学者、环保主义人士，每一个人都可以自由地建言发声，同时，又能够通过行动来维护本阶层切实的利益，而这背后体现的是深入人心的民主理念。

　　在美国商业发展过程中，也先后面临一些尖锐而棘手的问题：劳资双方间的永恒矛盾、垄断与竞争间的悖论、商业发展与环境保护的冲突……然而，正是对这些问题无休止的争论与思考，推动美国商业逐步走向制度与规范，从而实现了发展与公平间的制衡。而最让人心折的是，在解决上述问题时，美国各阶层特别是精英阶层体现出的妥协精神和谈判意识，使得诸多“剑拨弩张”的紧张局面最终都得以平和解决。这对于今天的中国，尤为有借鉴意义。

　　阅读刘戈兄的这本书，让我总不免将思绪从美国拉回到中国。在今天，我们看到中国商业又到了一个十分危急的时刻，实业之心日渐消泯，政商博弈竟屡屡上演十分惨烈的景象，企业家人人自危，各阶层对于经济的发展远远没有达成一种基本的共识，在这种情境下，我们很难期望中国经济能在未来有持续而稳定的增长。

　　在这样的背景下，去阅读《改变美国的重要时刻》则有更多“观美鉴中”的意义，我们认识美国，了解美国，终归是希望对中国的发展有所借鉴，避免我们再重复前人走过的旧路。然而我们是否具备那样的智慧，可以把握住那些“改变中国的时刻”，在未来很长一段时间，这都将不断拷问着每一个与中国商业相关的人。