2010年9月7日，日本巡逻船撞坏中国渔船，逮捕中国船长，并拟对中国船长判刑，中日之间就钓鱼岛问题再起波澜。此前，日本于8月21日决定把25个离岛“国有化”，以作为“划定大陆架面积和确保海底资源的据点”。这些岛屿中，也触及日本与中国存有纷争的钓鱼岛。
在一系列的外交博弈后，日本放人。此后，又发生了日本议员空中视察钓鱼岛、日本民间人士申请登岛调查、石原慎太郎号召日本人为钓鱼岛捐款等事件，可谓风不平，浪不静。中日在钓鱼岛海域的对峙事态还应该深入一步，分析并了解日本对周边岛屿为何如此执著，为何永不放弃。
首先，可以大致罗列一下日本和邻国的岛屿之争。
日本是个岛国，四面环海，和邻国都有岛屿争端。国后、齿舞、色丹、择捉等北方四岛“二战”以后处于苏联管辖之下，至今仍在俄罗斯掌控之中，俄称之为南千岛群岛。
2010年8月底，一个日本旅游团拿了俄罗斯的签证到国后岛观光，日本外务省大怒，认为这等于承认四岛归属俄罗斯，于是乎，首相菅直人也坐不住了，委托前任鸠山由纪夫到俄罗斯，和梅德韦杰夫总统谈北方四岛争端。
日本和韩国也有岛屿争端。独岛（日本称竹岛）距韩国郁陵岛只有约90公里，而其距离日本最近的隐岐诸岛约为160公里。双方都坚称自己拥有主权，独岛之争是韩日关系中最为敏感的问题之一。
再往前追溯，今日的冲绳当年称琉球，向中华进贡，1608年萨摩藩攻打琉球，从此形成中日共治的局面。明治维新时期，日本趁清朝内忧外患之际，独吞了琉球。
当时，琉球国王派使臣向大清求救，官方思虑再三，来了句“化外之地，就不要争了”，一句话，让琉球的华服衣冠成为和服。无独有偶，“二战”后，美方曾多次要日本把琉球交还给中国，但蒋介石担心日本日后找麻烦，遂拒之。
和中国的“大度”相比，日本在岛屿问题上可谓锱铢必较，这么做，有民族文化的原因，有经济上的考虑，也有政治上的因素。
无论是引入中华文明还是欧美文明，日本人总难逃脱岛国文化的特征。岛国文化的特点论述起来足可以写几本书，但简而言之，行事精明、短视、小气、缺乏大局观，颇有“我的是我的、你的还是我的”气概，这些，和日本人打交道多的朋友，都深有感触。有这样的文化基础，国土狭小的日本对岛屿自然不会让步，而且会步步紧逼。
比如说，中日东海油气田问题，日本坚持中间线原则，中国对此不能接受。问题是，中方开发的油气田，即便按照中间线原则，也在中国一侧，可日本还是反对中国开采，愣是发明了一个“吸管”理论，说油田靠日本太近，吸走了他们地下的油。
再比如说，冲之鸟礁在海水涨潮时露出水面的面积不足10平方米，分明是个礁，可日本竟然到上面建造人工设施，称之为冲之鸟岛。2010年5月18日，日本众议院通过了《低潮线保全和基地设施整备法案》，要求在没有船舶靠岸设施的冲之鸟岛，通过设立经济活动基地，向国内外宣传“冲之鸟”是一座岛屿。
日本对岛屿的争夺，和经济利益密不可分。日本《日经新闻》报道说，日本当局决定在2011年3月将其周围的25个离岛登记为“国家财产”。这个决定是为了巩固日本的海上资源权益，它准备以25个岛屿作为测算大陆架面积的据点，对外明示在这范围内的渔业和海底矿产是印有日本的“独占”标签，只有日本才能独自进行开采。
另外，和邻国争夺岛屿日本有心理优势，不畏战。日俄战争日本是胜利者，对华战争虽然最后失败，但侵占了中国大片领土，韩国更是沦为其殖民地。因此，日本有着强烈的自信，除了对美国可以低头外，在岛屿争夺方面很强势。
日本对岛屿的争夺，不是情绪化地喊口号，而是有策略地推进，进三退二，或者进三退一，实在不行就回到原地，但绝不放弃。在钓鱼岛问题上，日本之所以宣布“国有化”，还逮捕中国船长，就在于看准了天安舰事件后中国海疆处于多事之秋，美国对华施压有求于日本，这才敢于出手。2010年8月的《日美安保共同宣言》，奥巴马政府本来不想提及钓鱼岛，宣言中也没有明确提及，但日本方面多方做工作，游说美国，美国国务院这才表态说，“钓鱼岛是在日本政府的行政管辖之下，《日美安保条约》第五条明确规定，条约适用于日本政府管辖的领土，所以，如果你问条约目前是否适用于钓鱼岛，答案是肯定的”。
和俄罗斯的岛争也是如此，普京担任总统时，多次提出要归还两个岛给日本，算是两家平分，中俄以此方式解决了黑瞎子岛的争执。可日本人不买俄罗斯人的账，坚持要四个，俄罗斯人回应说，那好，一个也不给了，日本政府只好等待下一个机会。按照日本人的逻辑，接受了两个，等于失掉了两个；而一个也不要，没准儿以后都能回来。
中日钓鱼岛之争，日本在中美关系紧张的时候就推进得快一些；与此同时，由于日韩都是美国的盟国，独岛（竹岛）的争端就会稍微缓一缓。这体现了日本对待岛屿争端的步步为营，稳步推进。和俄罗斯的北方四岛之争，日本则显示了十足的耐性，在俄罗斯的衰落之路上寻找最佳的出手点。无论如何，它对于岛屿争端，不会放弃，而通过外交谈判手段让日本放弃的几率，十分之小，几近于无。由此，可以看出中日钓鱼岛争端异常复杂，中国需要有长远的策略、宏观的战略眼光、具体的筹码加上坚定的意志，方可保卫自己的领土。