作者：阿比吉特·班纳吉埃斯特·迪弗洛 出版：中信出版社

　　我们每天辛勤工作，目的是为远离贫穷、走向文明和富裕。然而，世界上有很多人，即便努力工作，生活依然贫困……印度经济学家阿比吉特·班纳吉和法国经济学家埃斯特·迪弗洛，为探求贫穷的本质，历经15年，深入世界五大洲18个国家和地区，从穷人日常生活、教育、健康、创业、援助、政府及非政府组织诸方面深入研究，合作撰写了《贫穷的本质》。书中，两位作者以大量具体故事和数据，揭示了贫穷背后的真相。

　　书中资料显示：目前世界上仍有10亿人生活在贫困线以下，穷人的数量占全球人口1/5。当今，人们愿意把目光聚焦在财富精英身上，关注贫穷的人很少。作者认为，如果一个社会穷人太多，最终将走向溃败；对社会治理者而言，衡量幸福指数的重要标准就是消除贫困。

　　目前，世界对贫穷标准的界定不同。比如美国，如果没有别墅，住廉价公寓房，靠政府救济生活，这样的人就是穷人。而在贫富悬殊极大的印度，住在肮脏、简陋的贫民窟还不是真正的穷人，打着赤脚、衣不遮体的流浪汉，才是真正的穷人。当今中国，东部与西部、城市与乡村的贫困标准也存差异。在北京、上海、深圳等大城市，没有饭吃、没有衣穿、没有固定住所的绝对意义上的穷人为数不多，但相对意义上的穷人，如长期失业者、无稳定收入来源者却不在少数。

　　书中指出，消除贫穷人类大有可为，但实现财富绝对均等，还只是一个良好愿景。笔者以为，导致贫穷的原因很多，如下四方面为首要：一是社会局势的动荡。无论哪一种社会制度，只要社会局势动荡，流血冲突经常发生，人们正常工作生活受到冲击，贫穷就会伴随而来。

　　其次是自然环境恶劣。当然，有些国家自然环境并不如意，如以色列基本在沙漠中建立国家，但凭着智慧和勤劳，创造出奇迹。不过，多数自然环境恶劣的国家和地区，并不能走出贫穷的困局。如乌干达、苏丹这样的非洲南部国家，自然资源匮乏，且现代科技文化十分落后，多数人躲不开贫穷的命运。而沙特、阿联酋、卡特尔等中东国家，高度依赖石油资源优势，因而富有。

　　第三是教育水平落后。教育是一个国家走向富强的根基，美国、欧洲经济高度发达，与人们普遍受教育程度高直接关联。印度是一个教育资源不均衡的国家，优质教育偏向富人，穷人孩子很难受到良好教育，多数穷人孩子甚至没有受教育机会。教育水平低下和落后产生社会“环岛效应”，制约着国家经济的可持续发展。

　　最后是社会救助机制缺位。一个社会，穷人处于底层，没有创业资本，少有发展机遇，这个阶层需要社会的爱心救助。如今，富人阶层通过各种途径占据着绝大多数社会财富，因而有责任和义务为穷人提供必要的经济帮助和谋生空间。现实是，在很多贫穷国家和地区，富人对穷人的生存状况熟视无睹，甚至冷漠。不乐观的现象是，经济越是发达的国家和地区，针对穷人的社会救助机制体制越完善，经济相对落后的国家反倒忽略了这种机制。

　　贫穷是社会顽疾，也是社会毒瘤。阅读《贫穷的本质》，可以得到这样的启示：引导穷人摆脱贫困走向富裕，是社会治理的当务之急，只有贫困将人口降到最低限度，社会肌体才能健康，社会文明才会发展。