阅读《亚洲教父》是一件有趣的事情。但是公开推荐本书却是颇为艰难的事情。因为这是一本“左”“右”都不讨好的财经纪实书。所以，本书的英文版推出多年之后，才有姗姗来迟的中文版，其原因就容易理解了。
　　这本《亚洲教父》的副题是《香港、东南亚的金钱和权力》，非常准确。鬼佬作者详尽地披露了新加坡、马来西亚、泰国、印尼、菲律宾等东南亚国家以及中国香港地区的超级富豪们的致富之道（书中作者提到了这些发迹过程之中大亨们不太光彩的细节）。对李嘉诚、何鸿燊、谢国民、林梧桐、陈永栽等香港、东南亚商业巨贾的发迹史和生意经均有详细的介绍。
　　作者通过数据分析，揭示整个香港和东南亚的经济实际上只由四十到五十个家族所主导。这些家族的经营事业涉足银行业、地产业、船运业、糖业、博弈业到伐木业。巅峰时期，全世界最富有的二十五个家族中，来自东南亚的家族就占了八个。
　　本书带大家一览亚洲商业大亨们的世界。包括香港首富李嘉诚；赌场大亨、也是十七名子女的父亲何鸿燊；马来西亚云顶高原游乐区创始人林梧桐；印尼的几位银行家，以及由工厂蓝领变成菲律宾烟草业大亨的陈永栽。
　　这些李先生等超级大亨们，尽管在成功学的包装下，被大众视为“超人”/“股神”，但在作者笔下，他们本质上都是官商结合的“寻租者”。他们的利润都是来自于与垄断相关的行业，而没有一个人建立过一家有全球竞争力的企业。尽管几乎所有的富豪都要建立一个由穷至富的白手起家的东南亚神话的形象，但正如作者耗费几万字掘地三尺地搜集资料后指出，除了个别随苏哈托起家的富豪外，几乎没有一个是真正出身穷人的。要么本来家庭出身就优越，要么是做了优越家庭的女婿。当然这些富豪确实是通过自己的努力使原有家庭的财富上了一个新的台阶，但这种努力主要是体现在利用已有的财富做资本，与公权力结合寻租。
　　当然，如作者在书里面反复强调的，指责这些手眼通天权势逼人的富豪是没有意义的。在特定的年代和历史条件下，尤其是市场经济建立之初，寻租本身也是降低市场交易成本的一种方式，有其价值。但是在过去几十年中，东南亚已经有了长足的发展。东南亚富豪几乎没有一家想到去打造具有全球竞争力的品牌公司。实际上，在我看来，东南亚的制造业或者服务业企业的影响力甚至不如内地的民营企业同行当然，像汇丰银行这样严格控制不被富豪控股的极少数公司除外。
　　所以，早在20世纪90年代的亚洲金融风暴爆发之前，已经有越来越多经济学者担忧，当经济发展到一定程度，这些巨型的寻租者所赖以生存的屏障，就会成为制约进一步发展的障碍。而寻租者的利益所在，以及寻租者已具备的强大的经济/政治实力，使得打破这种屏障极度困难。而令人沮丧的是，目前很多亚洲的国家好像也正在遭遇同样的问题。
　　有人看到本书会沮丧，是因为看到标榜为典型自由市场的香港和法制国家的新加坡实际上远非媒体和舆论上讨论的那么理想。作者研究得出结论，这两个城市成功的根本原因，在于他们被腐败/低效的国家/地区所包围，而他们把自己定位为这些国家/地区提供洗钱/走私服务的中心。而新加坡/香港这两个城市，在政治/经济体制上虽然差别很大，但他们的人均GDP却没有大的区别。显示他们的根本优势，还是在于他们的地理位置和市场定位。
　　从全书来看，作者的观察准确，剖析犀利，把握住了看上去炫目又神秘的东南亚富豪家族本质。当然，这类花大力气的专著的目的，正如作者所指出的，绝不仅仅是为了“揭丑”，而是为了激发读者思考，怎么样才是东南亚各国持久与平衡的发展之道，富豪如何才能与当地协调发展而不是阻碍。不过，看完这本书之后，作者给出的解决方法显然是苍白的，恐怕更多的读者担心的不仅仅是东南亚了。
　　例如，香港知名维权股东代表戴维·韦伯(David Webb)就尖刻地表示，在购买家族企业股票时，好的投资者已非常熟练于消化大亨们天生的贪婪因素。“即便投资者知道大亨们将取得不公平的好处，但投资者已具备相当的能力来消化这种风险。”这种心态，相信很多在A股市场与虎谋皮的中小投资者一定会感同身受，引为知己。