作者：(美)迈克尔·沃尔夫 出版社：中信出版社

    同为传媒大亨，鲁珀特·默多克与“时代之父”（先后创办了《时代周刊》、《财富》与《生活》三大杂志）亨利·卢斯、《华盛顿邮报》前发行人凯瑟琳·格雷厄姆、维亚康母总裁雷石东、以及美国有线新闻网CNN的创始人泰德·特纳有很大不同。尽管他们中不乏野心勃勃、特立独行、傲慢强硬、极富攻击性甚至口无遮拦、咄咄逼人的例子，但都不至于被人诟病为“根本不懂媒体，只能算一个投机倒把份子”。然而很不幸，这个负面的评价却时常落在默多克的身上。
    虽然如今的默多克富可敌国、权势显赫，其一手缔造的国际传媒王国业务涵盖电影、电视、互联网、报刊、书籍、出版等，但这一些仍不足以引来更多人的尊敬，事实上，恰恰是他最钟爱的报纸，他曾说“自从我是个婴儿时起，我就是个报人，我就是爱报纸”，让他备受争议、是非不断。
    一直以来，默多克的名字总是与“通俗小报”（tabloid）紧密关联，从他接手的第一份报纸《阿德莱德新闻报》开始，到后来掌控的《太阳报》、《世界新闻报》、《纽约邮报》等100余家报纸，它们似乎都信奉着同一种“流行主义”、“大众趣味”的功利主义价值观，而且运转顺畅、销售喜人。另外，关于默多克左右逢源、灵活多变、模糊不清的政治立场帮助他所领导的新闻集团在澳大利亚、英国和美国获得政策上倾斜的例证也不胜枚举。就像有一次默多克公开表示，他希望奥巴马能当选总统，理由是这样一来，史上第一位黑人总统的新闻看点会更多些，报纸也就更好卖些。要知道，默多克旗下的报刊多持保守派立场，他本人也倾向于支持共和党。他曾是前总统罗纳德?里根的好友，前几次总统大选他也都支持布什。从中不难发现，默多克的政治表态不是那么清晰，或者更为准确地说，他关心媒体生意多过党派之争——但这并不表明他可能会得罪任何一派，相反，无论在美国，还是英国，或者是他的故乡澳大利亚，默多克总能在两党间游刃有余、自由穿梭。从这个意义上说，在传媒人和生意人之间，他更像后者，工于心计、精于社交、唯利是图、胆识超群，为达成目的无所不用其极。
    但仅凭这些就能够说我们认清了默多克了吗？在公众眼里，他偏执、好斗、聒噪、凶悍、粗心，甚至还有那么点品味低俗，但默多克可不是这么想的，他试图通过收购一些优质的报刊，希望世人认为他变得更高雅、更大度而且更细腻了。总而言之，在默多克的标签上，还有很多的未定、未知、无解以及变数——相信有这样判断的不止一个，其中就包括迈克尔?沃尔夫。
    沃尔夫何许人也？他是《名利场》杂志的专栏作家，曾两次获得美国国家杂志奖，是全美政治、媒体和文化领域最有影响力的作家之一。按照他的说法，默多克之所以能欣然接受他的采访，可并非因为看中他的专业、资历或是操守什么的，相反，默多克有自己的考量。也许是因为出于自身的关切或自省的原因，他想找个传记作者好好聊聊，也或许是因为他把迈克尔·沃尔夫看作是“志同道合”的朋友——这也便是默多克的简单逻辑，他的世界黑白分明，人际交往亦如此，要么是朋友，要么就是敌人，其他则都是陌路人，而默多克的竞争对手恰恰也是沃尔夫看不上的，于是便有了后来沃尔夫与默多克历时9个月之久的深入交谈，而成果就是我们眼前看到的《一个人的帝国：默多克的隐秘世界》。
    有关默多克的传记，沃尔夫的不是唯一版本。早前有威廉·肖克罗斯的《默多克传》、保罗·拉莫尼卡的《揭秘默多克：传媒大亨默多克的商业传奇》、温迪·古德曼·罗姆的《默多克的新世纪：一个媒体帝国的数字化改造》。正如书名所显示的那样，这些书从不同的角度对默多克这位当今世上最显赫、最有争议、最富传奇色彩的传媒大亨、商界枭雄进行了描写，有从人生发展视角的，有从商业运营角度的，也有从传媒宏观图景的，林林种种，各有所长、精彩不一。至于沃尔夫的《一个人的帝国：默多克的隐秘世界》，它则独辟蹊径，从鲜为人知、不被关注的默多克内心世界切入，试图还原出一个真实的默多克，一个有血有肉有脾气真性情的默多克，为此，突破的必须得是他有所隐藏的“内心世界”。
    这也正是沃尔夫版本的最大看点。相信大多数人对默多克收购道琼斯和《华尔街日报》的商战全过程并不太陌生，但又有谁知道，默多克收购的目的可能不一定是为了赚钱，而是要给他反感的人一点颜色看看，他想向世界证明，他才是胜者。当把《华尔街日报》收入囊下后，默多克又直指《纽约时报》，说要把《华尔街日报》改造成为另一个《纽约时报》，而且要超越现在的这个。知道为什么吗？答案可能会出乎你的预料。同《纽约时报》分庭抗礼、相互对峙，一种重要的原因在于《纽约时报》是藐视默多克及其新闻集团的大本营。
    这也难怪。一个澳大利亚的“乡巴佬”想跻身英美主流阶层，这是一种情结使然。况且，在默多克眼里，除了赚钱，名望和影响力同样重要。早在1988年，默多克在接受采访时，就表示只有《金融时报》和《华尔街日报》这样的报纸，才能够为全世界提供巨大价值。现在，他算是如愿以偿了——拥有全世界第二重要的报纸，打造出全球最成功的媒体公司，默多克名利双收。但问题又来了，沃尔夫写道，默多克为什么不像其他成功人士那样享受辉煌成就，等着别人歌功颂德呢？他完全没必要像个“劳碌命”，继续在生意场上辛苦打拼，恨不得每分钟都要完成一笔交易。
    沃尔夫认为，这也是默多克没办法、无奈而为之的事情。除了媒体事务，他还有其他的麻烦事。例如，默多克要考虑家族遗产问题。他前后有三任老婆，每个老婆都为他生了子女，子女长大成人也都成家立业，甚至还有了第三代。于是，默多克要劳心的是，该如何分配遗产，交接权力，既不伤家族的和气，又不挫败集团员工的士气。对于古稀之年的默多克来说，也许是时候考虑一下遗嘱的问题了，如果不趁现在，更待何时呢？
    不管怎么说，一个80来岁的老人家，一个人驰骋沙场，还在亲力亲为地掌管着这么大的媒体帝国，真的很难得。或许，我们还应该试着去同情和理解默多克，他并没有别人说的那么可怕。知天命、有定数，默多克再怎么凶狠，他还能打拼多少年呢？沃尔夫转引《默多克传》作者威廉·肖克罗斯“默多克廉颇老矣”的观点，认为这一判断并没有错，但别忘了，新闻集团也正是从“老矣”的这个时期开始迈入最波澜壮阔的上升期的。尽管如此，可惜是“夕阳无限好，只是近黄昏”。