绩效管理是各种媒体最近几年持续关注的热点，也是理论界分析研究的热点。社会公众不仅关注政府机关与非营利组织的运营绩效，而且关注企业的运营绩效。企业面临的压力主要来自于市场与股东两个方面，资本市场的投资者对企业业绩的持续关注，要求管理者不断努力以持续改善整个组织的绩效，在满足利益相关者基本利益的前提下努力追求股东利益的最大化；从市场竞争的角度来看，绩效好的企业有更强的生存能力。显然，无论是营利性组织还是非营利性组织，大企业还是小企业，本土化企业还是全球化企业，有效的绩效管理对这些组织来说都是至关重要的。
    在全球化趋势、信息化趋势日益深化的今天，技术进步的速度越来越快，模仿复制的速度越来越快，竞争对手比过去更容易在更短的时间内获得相似的技术，向市场推出类似的产品和服务，导致企业在产品、技术上的优势很难持久。现实中，在商业银行、航空公司、加油站、百货超市等，供应商提供的产品与服务日益趋同化。即使某一家企业绞尽脑汁推出了一种新的产品或服务，竞争对手一般会很快推出一个类似的产品或服务。
    在这种背景下，理论界与企业家开始思考，到底什么因素会导致一个企业取得更大的成功？长期来看，现代企业的核心竞争优势到底来源于什么方面？不同的学者、不同的企业家对这个问题有不同的理解。
    按照赫尔曼·阿吉斯的观点，长期来看，企业的核心竞争优势来源于人。那些拥有丰富的人力资本与卓越的管理团队，员工才能出众、士气高昂、忠诚度高，企业的内部管理也会更加科学高效。这些组织在决策上会更少机会犯低级错误，对客户和市场需求的反应会更为敏感，更有可能轻松赢得更多的目标客户群体，进而表现出更好的组织绩效、更强大的竞争优势与市场适应能力。
    无论组织的规模有多大，无论组织存在的目的是什么，组织的绩效都依赖于组织中每一个人的绩效，组织的成功都取决于每个人潜力发挥的程度。而员工潜力的发挥水平与组织绩效管理的水平密切相关，有效的绩效管理体系能够将人的才能与动力成功地转化为企业的战略优势。
    最近几年，国内很多企事业单位陆续将绩效管理工具引入所在组织的管理实践当中，期望能通过有效的绩效管理来强化组织的执行力，以发挥每个员工的潜力，提升组织的整体绩效。然而，在现实中绩效管理在国内推广应用的结果却不尽如人意，甚至常常诱发很多意想不到的新问题。比如员工对绩效管理工具推广目的的理解有偏差，绩效管理常常被认为是“人力资源部门的要求”，管理者常常“很不情愿”地将自己宝贵的时间花在“真正的工作职责之外”；因为推行绩效管理，有些组织内部管理的过程变得更加复杂，而实际组织绩效的改善状况不太明显，绩效管理在这些组织越来越流于形式；有些组织因为推广了“烦琐的”绩效管理，上下级之间、同事之间的关系趋于紧张，基层的怨言增加、士气下降等等……有些管理者因此认为绩效管理是一种华而不实的管理概念，是一种水土不服的舶来品。
    我想，如果这些企业的管理者认真研读了美国科罗拉多大学商学院的赫尔曼·阿吉斯教授所著的这本《绩效管理》，他们肯定会找到一种豁然开朗的感觉。该书结合大量案例，清晰指出了实践中企业在绩效管理方面存在的误区，并给出了自己的系统解决之道。
    赫尔曼·阿吉斯教授认为，企业在绩效管理中存在的主要问题是，没有真正系统地认识和理解绩效管理的体系，没有掌握设计和实施绩效管理所需要的前提条件和基本程序，没有真正领会确保绩效管理体系有效运行的各种支持体系。
    与一般的咨询人员所写的侧重于应用技术和实践操作的书籍不同，赫尔曼·阿吉斯教授的这本管理著作，超越了技术主义的羁绊，综合运用了社会学、心理学、管理学、组织行为学、公共管理学、战略管理、人力资源管理等学科的信息来源与理论工具，从全局的角度对组织的绩效管理体系进行了系统的阐述，对于那些在推广绩效管理过程中遇到困惑感到迷茫的管理者，对于那些希望从一开始就对绩效管理体系建立起整体思考框架的管理者来说，该书无疑是一个理想的选择。
    按照作者的观点，对绩效的观察、评价以及改善应该是一个持续的过程；绩效管理应该作为与组织所有部门紧密相关的一个有机组成部分，而不能仅仅将其作为人力资源管理职能的一个领域加以讨论；强调有效的绩效管理体系是将人的聪明才智和动机转化为组织战略优势的重要工具。鉴于此，该书的内容对目前正在全国开展的“创先争优”活动具有很好的配合作用，适合不同层级的管理者阅读。
    该书涉及如何在一个组织内部系统设计有效实施成功的绩效管理体系，系统描述了创建一套有效的绩效管理体系所需要经历的步骤。
    与同类书籍相比，该书非常关注企业中的一些绩效管理实践的案例。书中列举了大量在各种不同类型的组织中实施绩效管理的成功例子，包括上市公司、私营企业、政府机构、国内组织以及全球组织。同时该书提供了30多个综合性的案例，以说明在各种不同的组织和行业中设计和实施绩效管理体系时可能遇到的问题及其解决之道。