经过近年来的试验运行，我国特高压输电技术日趋成熟，因其能实现远距离输电、减少损耗、减少走廊且节能环保、效能高，日渐成为经济、安全、高效的送电方式，日渐为业界所关注。
　　特高压是目前世界上公认的最先进的输电技术，是指通过提高输电电压，如交流电1000千伏以上、直流±600千伏以上(我国正在开发800千伏以上)，达到长距离、大容量送电的目的。
　　众所周知，电功率为电压和电流的乘积，要提高电功率要么靠加大电压，要么靠加大电流。但是加大电流会产生电线发热、损耗太多等缺点，于是技术人员就采取不断加大电压的方式，提高输电效率。特电压电网各种技术要求特别高，设备也需要非常先进。
　　国家电网山东电力集团公司发展策划部电网前期处处长李雪亮介绍，欧美一些国家早就开始了特高压输电技术的研究和应用。如在前苏联，1150千伏输电线在1985年建成并经过6年的商业运行考验。不过，由于原规划建设特高压输电的国家从20世纪70年代末以后用电负荷增长缓慢，能源结构也进行了一些调整，造成对大容量、远距离输电的需求减弱，从而导致特高压输电工程暂时搁置或延期。
　　随着我国大容量输电和用电负荷增长，电力业界日益重视对特高压输电技术的研究。
　　不过，近年来，业界对特高压输电工程一直是“掌声”和“嘘声”兼而有之，争议较大。争议的焦点主要集中于耗资与经济效益是否匹配、大电网的安全和适用性、设备制造条件是否已经具备、是否会破坏环境及辐射附近居民、是否造成新的垄断地位造成与电力体制改革方向背道而驰等。　
　　直到2006年，我国有关部门对是否发展特高压技术的争议开始定调，并做出了研究特高压技术和开展特高压试验工程的决定。　
　　2009年1月6日，晋东南-南阳-荆门特高压交流1000千伏试验示范工程试运行成功，我国拥有完全知识产权，这也是目前世界上惟一一条正在运行的特高压交流输电线路，标志着我国电网发展进入了以特高压为标志的新阶段。
　　据山东电力集团公司有关人士介绍，随着特高压呼声越来越高，我国还有两个特高压直流输电工程正在建设中：第一个为四川向家坝至上海的±800千伏特高压直流输电示范工程，于2007年4月获得国家发改委核准，2007年12月开工，计划于2010年双极建成投运。第二个为四川锦屏至苏南±800千伏特高压直流输电工程，于2008年11月获得国家发改委核准，计划于2012年双极建成投运。
　　“经过晋东南-南阳-荆门线路的试验示范运行，目前，我国特高压输电技术问题已经得到基本解决，如高性能的变压器、开关设备、绝缘配置研制技术等。”李雪亮说，这就为在我国西部煤炭资源丰富的地区建设“坑口电厂”，大力推进引入外电战略，解决东部地区用电紧张局势，提供了最重要的技术上的支持。
　　越来越多的业内专家认为，特高压电网在输送同样电力的条件下，能减少损耗、减少走廊、减少占地、实现远距离输电且节能环保、效能高。比如，500千伏超高压交流输电工程其经济输电距离一般为五六百公里，1000千伏特高压交流输电工程，因其线路电压提高，线路损耗减少，经济输电距离能达到2000公里左右，并能保证电能质量。同时，1000千伏交流特高压输电线路输送电能的能力(即输送容量)是500千伏超高压输电线路的5倍，而线路走廊即占用土地仅相当于2条500千伏输电线路，能节省土地。
　　此外，建设特高压电网，还能促进中国“坚强电网”建设，使建在不同地点的不同发电厂(如火电厂和水电厂之间)互相支援和补充，即“实现水火互济，取得联网效益”，促进西部煤炭资源、水利资源的集约化开发，降低发电成本。