本报讯
提前出版的3月17日美国《新闻周刊》发表文章说，石油输出国组织(欧佩克)自成立以来多数时候只是名义上的卡特尔，它无法控制油价，因为很多成员国不履行生产配额。但现在欧佩克或许会成为一个真正发挥影响力的卡特尔。
文章说，目前油价上涨到每桶超过100美元，而美国可能即将或已进入经济衰退，世界其他地区也面临经济增长的显著减缓。但欧佩克部长们不为所动，他们甚至表示，如果经济疲软导致石油需求减少进而威胁到油价，欧佩克有可能减少产油量。
文章认为，汽油、家用燃料油和柴油价格下跌会增强消费者的购买力，抑制通货膨胀，并增加消费者信心。从这个方面说，油价是经济出现问题后的一个重要“自动平衡器”。如果自动平衡器被摘除，或者被人为转换成制造不稳定的因素之一，那么经济衰退或减速将进一步恶化。
不过，欧佩克认为高油价对它们有利。专家们的疑问是：造成今天这种状况，究竟是欧佩克运气好(石油紧俏)，还是因为它已经成为一个真正的卡特尔，通过限制石油产量来抬高油价？正确的答案是：两者兼有。
从运气方面来说，对石油供需状况的两个重大错误估计帮了欧佩克的忙。一个是对世界石油需求的严重低估，另一个是对石油供应量的高估。战争、国内冲突和国有化使世界石油产量大大缩水，需求大供应少造成了油价的上涨。
但文章认为，这只是问题的一部分。就在2006年年底，原油价格从8月份的每桶70美元向50美元下滑，真正的卡特尔会通过减少产量来抬高价格。欧佩克正是这么做的。它令日产原油减少80万桶。2007年年底，石油库存下降到3年来最低水平，油价则步步上升。
文章称，公平地说，美国拒绝采取大动作遏制自己对进口石油的需求，无意中促成了欧佩克今天的胜利。这种胜利将在今年和明年经受考验。据美国能源部估计，非欧佩克成员国的石油供应将会增加。与此同时，全球经济疲软或许会抑制对石油的需求。
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