油价节节攀升 高油价冲击美国人正常生活
    2008-01-04    本报驻华盛顿记者:刘洪    来源:经济参考报
  2日,交易员在美国纽约商品交易所竞价交易。新华社记者 侯俊 摄
  油价不断上涨,加油站内依然车来车往。元月2日,汤普森将他的丰田车停下开始加油。“油价是太高了,但不加油怎么办?”他无奈地笑道。
  在这个华盛顿近郊的加油站,他现在加的普通无铅汽油价格为每加仑3.19美元。而在3个月前,该种汽油每加仑还只有约2.80美元。这种上涨趋势也是美国全国油价普遍上涨的一个缩影。根据美国能源情报署的统计,最近一周全美汽油零售均价达到每加仑3.05美元,比去年夏天上涨了10%。 
  但让汤普森等美国开车人略感欣慰的是,目前的汽油价格还并非最高。
  对高度依赖汽车的美国社会来说,汽油价格是一个高度敏感的民生话题。美国人在过去一年里的心情也是几起几落:去年5月,汽油均价一度涨至每加仑约3.20美元的历史最高点,让许多开车人绷紧了神经;随后几个月油价开始下调,当开车人刚松一口气时,汽油价格在进入去年11月后又陡然上升。
  汤普森的欣慰,可能也持续不了多长时间。因为分析人士普遍认为,汽油价格存在某种滞后效应,随着国际油价一度突破每桶100美元的历史关口,加上冬季取暖用油大幅增加,美国汽油价格在未来几个月里将会继续上涨。
  一些分析人士甚至认为,到今年夏天,汽油价格很可能会随着国际原油价格上涨的步伐,达到每加仑3.5美元至4美元的高位。
  油价的不断上涨让美国人感到了不小的压力。许多美国媒体在年终报道中都认为,高油价已影响了美国人的生活水平,对高油耗的美国车则构成了又一沉重打击。经营加油站的塔塔告诉记者,随着近一段时间汽油价格不断“更新”,许多来加油的开车人都“咋舌不已”。
  美国财政部长保尔森多次在演讲中坦言,能源安全已成为美国面临的一个长期的结构性挑战,更直接的是,“油价问题已成为许多美国人最忧心的问题——加油站每加仑3美元的汽油价格确实让人们不堪重负”。
  美国低收入者则成为高油价最大的受害者,许多议员也呼吁政府加大对他们的补助力度。
  美国经济学家迈克尔·达尔达就表示,日用品价格的不断上涨,已使美国低收入者深受其害,而对高油价的预期更使他们雪上加霜。在许多经济学家看来,尽管低收入者的消费减少不会将美国经济拖入衰退,但对沃尔玛等低价超市来说,销售额下降已在意料之中。
  但相对于欧洲和日本等一些发达国家和地区,美国的汽油价格仍属偏低之列。美国媒体也普遍认为,对大多数美国人来说,至少就目前来讲,汽油价格还在可承受范围之内,这与以前“石油危机”时买不起油、加不到油还有所不同。此外,如今美国人在汽油上的开支比例也较“石油危机”时大大减少。美国商务部的数据显示,现在美国人汽油开支占年收入的比例约为3.5%,而在1981年时这一比例为5%。
  不过,在次贷危机肆虐之时,又逢油价节节攀高,一些经济学家也对美国经济前景感到担忧,认为这会加剧美国经济向衰退边缘滑落。来自消费者权益组织的朱迪·杜根说:“现在美国经济正处在关键时刻,不断上涨的汽油价格意味着许多消费者的口袋将被掏空。”
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