随着原油供应紧张、价格高涨，我国能源安全形势日趋严峻，煤制油产业的发展呼声日益高涨。
　　但是，围绕已初具轮廓的煤制油产业，当下争议不断。部分业内人士和专家接受采访时指出，当前我国发展煤制油产业，技术、硬件、市场等条件均已基本具备，应站在能源安全、自主创新的高度，以战略眼光，辩证看待这一产业的发展。

自主技术日趋成熟

　　经过长期的攻关，近年来我国煤液化制油技术进步迅速。内蒙古伊泰集团煤制油有限责任公司副总经理姜建生介绍说，近年来，中国煤炭科学研究院、神华集团、中科院山西煤炭化学研究所、兖矿集团等企业、科研单位陆续研发出煤直接液化、间接液化制油技术，相关硬件、控制软件、催化剂开发也获得突破。
　　中科院山西煤炭化学研究所研究员、煤转化国家重点实验室副主任兼“煤变油”项目首席科学家李永旺说：“从理论、技术和中试结果看，我国已全面掌握煤制油核心技术，产业化时机已经成熟。”
　　眼下，兴建煤制油项目的热情也在高涨。2004年以来，位于内蒙古鄂尔多斯市的神华集团、伊泰集团煤制油示范项目进展顺利，规划总规模分别为500万吨和48万吨。至2007年底，神华集团首条108万吨直接制油和伊泰集团首条16万吨间接制油的生产线将基本建成，明年将进行试生产。同时，兖矿集团、潞安矿业集团等企业建设的其他5个示范项目也在加紧实施，预计近两年内将陆续进入试产阶段。

产业轮廓已具雏形

　　据李永旺认为，首批示范项目成功后，将推动我国百万吨级以上的煤制油自主技术产业化。
　　此外，兖矿集团的煤间接液化制油项目建设成功后，将是直接进入百万吨级技术的煤间接液化制油项目。伊泰集团、潞安矿业集团示范项目的后续规划也都在拟定，规划年产能都在300万吨经济规模以上。
　　但是，初具轮廓的煤制油产业已有盲目规划、遍地开花的风险。记者了解到，除首批7个国家示范项目外，内蒙古、陕西、河南、安徽、宁夏、贵州、新疆、黑龙江、山西等省、自治区也都在筹备或规划其他的煤制油项目，部分地区规划的项目甚至不止一个，规模从几十万吨至上百万吨不等。专家预计，按目前的发展态势，至2020年左右，我国煤制油产业规模将达到0.3亿吨至0.5亿吨。

发展：“心急吃不了热豆腐”

　　“尽管产业化的条件基本具备，但每万吨1亿元以上的投入，决定了煤制油产业应科学、稳步发展，不能一哄而起。”姜建生说。
　　首先，煤制油产业尽管已有近80年的发展历程，但对我国而言仍是全新产业，当前我国大量缺乏技术、运营等方面的经验和人才，科研机构必须做好支持工作，建议国家予以科研、人才培养方面的支持。
　　第二，严格落实国家限批的规定，先做好示范，示范项目的规模也应先小后大。据介绍，百万吨级装置投入高达上百亿元，一次试车花费就多达两三亿元，一旦有闪失损失巨大。十几万吨的工业装置投入小，一次试车的花费在2000万元至3000万元，企业有消化能力。
　　测算显示当前300万吨是煤间接液化制油项目的经济规模。随着技术、生产经验的积累，煤制油由产业示范向大规模产业化过渡后，小企业无法生存。
　　第三，煤制油项目耗煤量大，低煤价是赖以发展的基础。首批示范项目都依托大型煤炭企业兴建，处在大煤田的核心地带。因此，今后规划产业发展时，仍需坚持坑口原则，实行煤、油联产，煤炭至少应能满足制油项目30年至50年的需求，以最大可能地降低成本，提高抵御市场风险能力，非煤炭富集区不宜建设同类项目。

要以战略眼光看待煤制油产业

　　有观点认为，煤制油项目技术、市场风险大，此外我国煤炭资源总量大、人均少，间接和直接制油的煤炭资源利用率也分别低于30%和50%，浪费严重。生产一吨油品耗水超过10吨，污染也远高于一般炼油项目。
　　伊泰集团董事长张双旺说，任何新事物受到质疑甚至反对都是正常的，认知需要过程。但是，从国家整体能源战略层面看，煤制油却有着非同寻常的战略意义和长期效益，而且污染问题通过采用技术革新和清洁生产工艺是可以克服的。至于技术风险，国际上上世纪二三十年代已大规模实现煤制油工业化，眼下我国的化学技术、工业装备比当年大大提高，技术风险低，产业化周期也将大为缩短。
　　对市场风险问题，煤直接、间接液化制油每吨产品分别耗煤3.5吨、4.2吨左右，按当前的煤炭价格综合测算，示范项目每桶油品的成本在35美元至38美元。李永旺分析说，如果达到300万吨的最佳经济规模，以150元至200元的煤炭坑口价计算，每桶油品的成本将降至30美元左右，尤其是正在研制的第五代催化剂成功后，催化效率预计还将提高30%左右，成本将进一步降低。