尽管一些西方人士对索契冬奥会颇多调侃乃至嘲讽，但宏大炫目的开幕式场景，以及由此呈现的俄罗斯灿烂丰富的文化，无疑向世界展示了一个走向强盛、充满自信的俄罗斯。放在一个更广阔的历史背景看，索契冬奥会是俄罗斯复兴过程的一个象征和节点，尽管前路仍颇多坎坷和曲折。
回溯过去两百余年的世界历史，俄罗斯一直是左右国际格局演变的关键角色。莫斯科城下击败拿破仑，改写了欧洲的历史进程；斯大林格勒的史诗性胜利，成为二战风云的转折点。战后的苏联，由此成为可与美国分庭抗礼的世界两霸之一，其实力和国土都达到了历史巅峰。
然而，进入上世纪90年代，苏联解体使俄罗斯实力大损，经济滑坡让俄罗斯沦为西方的援助对象，动荡分裂更使得俄罗斯这个统一国家一度岌岌可危。从巅峰到谷底的沉沦，让俄罗斯人饱有屈辱的记忆；西方的苛刻和口惠实不至，更让俄罗斯政治家对西方怒目相向。
天将降大任于斯人也，以硬汉形象出现的普京，迅速成为俄罗斯的风云人物。他在第二次车臣战争的强硬和胜利，使他众望所归接替叶利钦成为俄罗斯最高领导人；他随后对内对外的一系列铁腕举措，提升了俄罗斯的凝聚力和国际博弈能力；而石油等大宗商品牛市的来临，更使羸弱的俄罗斯经济迎来了曙光。俄罗斯外汇收入迅速增长，民众生活水平提高显著，俄罗斯也被列为“金砖四国”之一，作为新兴经济体的佼佼者。
经济发展促进体育进步，而体育盛会通常又会进一步提高国际地位。冬夏奥运会、足球世界杯，这些体育盛会成为不少国家发展进程中的里程碑。俄罗斯的复兴，也自然而然需要一场体育盛会来加以佐证。2007年，普京亲赴危地马拉，以英法两种语言讲演，帮助索契夺得了冬奥会的举办权，这也是苏联解体后俄罗斯第一次举办国际体育盛会。
按照一些西方媒体的说法，这次“普京的冬奥会”已投入500亿美元，可谓不惜血本，完全是形象工程。其实，对奥运会这种体育盛会，既要算经济账，也要算政治账。正如俄政治研究中心理事会主席鲍里斯·阿卡连科所言，索契冬奥会是俄罗斯“拭去过去的屈辱、重振大国威信的最重要国事”。
所以也就不难理解，对于索契冬奥会，西方媒体颇多调侃和指责，美英法德等大国领袖无一出席开幕式，表面看是对普京政策和作风的不满，实则是对一个复兴的俄罗斯的疑虑和抵制。要知道，在过去两百年的很长一段时间，俄罗斯一直是西方的对立面，当前的走向似乎正是历史的重演。
对俄罗斯而言，索契冬奥会成功举办，将进一步提升俄罗斯凝聚力，推动高加索地区经济发展，并展现俄罗斯的国家实力和国际影响力。尤其是对西方，俄罗斯也藉此表明，在国际舞台上，包括在当前国际热点的叙利亚、乌克兰等问题上，俄罗斯绝不会甘于做一个可忽视的小角色。这些可不是几十亿美元的问题！
当然，任何趋势都不会是直线演进的，复兴路上的俄罗斯也面临种种考验：恐怖主义威胁给冬奥会蒙上阴影，经济增速放缓对国力构成侵蚀，与西方的交恶让国际关系波澜迭起。索契冬奥会是俄罗斯重塑昔日荣光的关键节点，但节点之后还有漫长的旅程，国际大格局的博弈将更加激烈和惊心动魄！