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自去年初奥巴马政府执政以来，美国在人民币问题上对中国发难，主要有两个波次：第一波，是在财长盖特纳上任前后，盖氏公然指责中国是“汇率操纵国”；第二波，则是现在美国在人民币问题上全面施压，大有人民币不升值美国不善罢甘休之势。
第一波，基本上是盖特纳的“独角戏”，结果也颇值得玩味。盖氏言语一出，不想引来的不是喝彩声，而是美国上下的不理解。
美国经济学家布雷特·斯旺森就在《华尔街日报》上发表评论，批评盖特纳指责中国“操纵汇率”的言论是过度反应，也反映出美国对中国的种种误解，但问题的实质并不是“全球失衡”，而是美元政策的失当。
美国国会众议院美中工作小组共同主席、民主党众议员拉森(Rick Larsen)表示，美中都遭受金融危机的冲击，两国利益休戚相关，“寻找替罪羊”不是解决问题的办法。
最终，盖特纳修正自己的立场。除了高度评价中国在危机中的作用，宣誓中美加强合作外，盖特纳在随后两次汇率报告中，都明确承认：中国没有操纵人民币汇率。比如，去年10月15日的报告就承认，中国一系列政策在稳定世界经济和减少自身外贸顺差方面起了“重要的作用”；而且，自2005年7月以来，人民币相对美元累计升值了21.2%；此外，中国正在采取积极举措推定人民币资本账户的自由化。
此一时、彼一时。不到半年之后，美国在人民币问题上又开始大转弯，再度在各种场合要求人民币升值。奥巴马多次宣称，当前美国的一大国际挑战就是汇率问题，中国应该采取“市场导向的汇率政策”；美国国会内更是法案、联名信不断，要求奥巴马政府将界定中国为“汇率操纵国”，甚至要求直接对中国实行贸易制裁。
美国朝野几乎同时改弦更张，远不只是汇率问题那么单纯。如果说，盖特纳上任前后口不择言，尚有缺乏政治头脑或有意试探的因素，那么美国新一波在汇率问题上的攻势，原因则多方面的，其大致有三。
第一，政治化企图。当前美国失业率高企，民怨沸腾，而中期选举在即，奥巴马急需转移国内焦点，而议员们更希望操纵议题，为自己选举拉票。
耶鲁大学管理学院金融学教授陈志武就对笔者说，美国政客这么做，倒不见得真希望此举能创造多少就业，而是希望在舆论上和形象上争取得分，他们目前的第一个任务，就是保住自己的席位，保住自己的政治生命，但很遗憾，中国就成了美国政客的“出气筒”。
第二，降低赤字，为美国扩大出口铺路。奥巴马制定了雄心勃勃的目标，在未来5年内，美国出口额要翻一番，由此为美国创造两百万个就业岗位。在金融危机导致各国购买力下降的情况下，美国出口最大的指望，无疑就是中国。于是，在人民币问题上敲打中国，也自然成为美国政府当前的不二选择。
中国国务院总理温家宝就指出：“有些国家为了提高本国出口而贬低本国币值，反过来又企图用施压的办法来强迫别国的货币升值。我以为这种做法是一种贸易保护主义的做法。”
第三个方面，美国此举，不乏对中国发展怀有嫉妒之心。美国表面上宣称，美中关系并不是零和博弈，中国繁荣对美国也有利。但在实际外交策略中，美国总显露出试图遏制中国发展的迹象。这次国际金融危机中，中国经济一枝独秀，崛起之势更加明显，就颇让不少美国人很不痛快，在人民币问题上发难，自然正中他们下怀。
其实，美国从来没放弃人民币汇率这个施压筹码，盖特纳之所以要淡化其原先的讲话，不过当时是非常时期，美国在很多事务上有求中国，其对华政策不得不有所软化；但随着美国经济逐渐走出衰退，加之国内政治压力抬升，人民币汇率也就自然又成为他们施压的手段。
在日前推出所谓汇率议案时，一些美国议员就公开宣称，现在和以前不同了，美国必须在汇率问题上继续采取攻势。美国参议员舒默更直言不讳：“他们(中国)需要美国市场，胜于我们需要中国。”过河拆桥、翻脸不认人，这种小人嘴脸，也让人看出美国对华政策虚伪、欺诈的一面。
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