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一次参加国际货币基金组织(IMF)总裁主持的记者会，俄罗斯塔斯社首席记者递给我一本近期《外交政策》杂志，请我看一篇谈论中国的文章。
这是当期杂志的重头文章，作者是1993年诺贝尔经济学奖得主、美国芝加哥大学商学院人口经济学中心主任罗伯特·福格尔(Robert Fogel)，题目很简单：“123万亿”——大标题横贯两个页面，在阿拉伯数字“123”后面，是12个让人看得眩晕的红色的零。
按这位诺贝尔经济学奖得主的预测，30年后的2040年，中国国内生产总值(GDP)将达到123万亿美元！
123万亿是个什么概念？这将是2000年全球GDP的3倍，也就是说，到2040年，中国GDP占全球的比重将达到40%，美国只有14%；更惊人的一组数据是，2040年中国人均GDP将达到8.5万美元，这将是欧盟整体人均的两倍！
如果一切如福格尔教授所言，30年后，中国经济不仅从总量，也从人均上傲视全球。这组数据让我看得血脉贲张的同时，却总是不敢相信自己的眼睛——虽然中国是美国媒体热衷报道的主题，虽然称赞中国经济表现的文章近来不绝如缕，但这样大胆的预测，尤其是在人均上如此大胆的预测，还真是第一次见到。
对于我的疑惑，常驻华盛顿十余年的塔斯社老记者也笑说，别不相信，福格尔并非等闲之辈，他可是芝加哥大学的资深教授，拿过诺贝尔经济学奖。而且，在中国经济表现上，“事实总比想象更为震惊”。过去30年，又有谁能预料到今日中国经济的超群表现；展望未来30年，为什么中国就不能再次让世界称羡？
那就先看看福格尔教授的理由。在这位经济学家看来，外界总是低估了中国经济发展和崛起的速度，比如卡内基和平基金会曾预测，2050年中国GDP将超过美国20%，福格尔认为这实在太保守了。
中国经济怎么会在未来30年达到123万亿美元呢？福格尔认为，这有五大因素。一，中国在教育方面的巨额投资；二，中国城镇化进程将长期持续；三，中国本身统计低估了经济规模；四，中国政治体系善于采纳外界建议以解决问题；五，中国长期受压抑的消费将得到释放。
当然，作为一名敏锐的学者，福格尔也认为，中国存在一些问题，比如，增多的分配不公，潜在的社会动荡，领土问题的争端，能源和水资源的短缺，环境污染，以及不稳健的银行体系等等，都对中国经济发展构成威胁。但福格尔认为，中国领导层已充分认识到问题的存在，并采取相应的解决方案。
福格尔对中国经济充满信心，至少从字里行间，我没有看到他有什么恶意，他指出的一些优势，也确实值得我们继续政策推动，比如加大对教育投资、促进消费和城镇化。但到了2040年，他所说的一切会变为事实吗？届时，中国将成为经济超级大国，美国和欧盟、日本的GDP加起来，也就只有中国的一半左右。
这种对中国经济的预测，不由让人想起30年前美国人对日本经济发展的预测。当时对日本经济的膨胀式发展，许多美国人认为，日本超越美国将是迟早之事。美国学者埃兹拉·沃格尔还曾写过《日本第一》，风行一时。
但结果呢？日本随后陷入了“停滞的10年”，而美国依然世界独大。这里面自然有政策的缘故，但有没有因外界吹捧导致日本晕晕然或就此出现一系列决策失误呢？
鲁迅先生就说过，对付人往往有两种手段，一是骂杀，一是捧杀。在过去30年，我们听多了骂杀；在未来30年，估计我们不会少听捧杀——这当然未必都是坏事，外界能捧，说明中国的进步；但外界捧的结果，却往往是要求中国履行更多的“责任”，而且是不切实际的责任。
我相信福格尔的话不是刻意讨好中国，以他的地位和威望，也没必要来讨好中国。他的话也就是一家之言，正如过去30年来，针对中国、日本或前苏联的各种评论预测，又有多少被证明是正确的呢？ 我记得在颇具影响的《大国的兴衰》一书中，保罗·肯尼迪就没有预测到苏联的解体，也没预测到今天中国的成就……
话又说回来，诺贝尔经济学奖得主对中国的肯定，并为中国经济勾勒出的美好的愿景，自然不全是一件坏事，但对中国来说，也就是听听而已，鼓舞一下信心就好，如果因此而晕晕然，那就是心态问题了——我们自己可能太喜欢被捧了。 |