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从最近一系列经济数据看，美国经济已显露出触底迹象。美国总统奥巴马近来多次表示，他已看到美国经济的“希望曙光”。他的首席经济顾问萨默斯则说，美国经济已走出“深渊”，结束“自由落体”式下滑。
然而“拐点”在哪里？美联储主席伯南克认为，美国经济将在今年年底前恢复增长。诺贝尔经济学奖得主克鲁格曼则更乐观一点，他认为美国经济可望在9月份摆脱衰退。美联储前主席格林斯潘判断认为，美国经济实际已在7月中旬迎来拐点。
那美国经济将会呈现出何种走势呢？“V”型、“U”型，还是“L”型？经济学家们莫衷一是，政治家更是态度审慎。因为三种不同字型，代表着三种不同的经济走势，并会进而影响到民众对经济前景的信心和市场稳定。
对奥巴马政府来说，上策自然是“V”字型：经济快速下滑，也迅速展开修复。这种“过山车”似的走势，虽然脚下不稳，但毕竟前景可期，也有助于稳定市场信心。上次美国互联网泡沫破裂后的走势，即呈现出“V”型。
相形之下，“U”字型算是中策：经济在低谷徘徊一段时间，然后再缓慢向上爬升。尽管谷底过程颇长，但总是在朝上走，民众也不至于完全失去信心。
“L”字型则肯定是下下策了。经济急转直下后，长期陷入衰退。这类同于上世纪90年代日本经济所陷入的“失去的10年”。如果是这种走势，美国经济真是不容乐观，而这种不乐观的态度，无疑将进一步加剧市场恐慌，使衰退进一步加深。
日本三菱银行驻纽约首席经济学家拉普基认为，美国经济衰退已经结束，今年下半年将呈现“V”字型复苏。但对于这种乐观看法，《华尔街日报》评论说，“看上去或许有点荒谬”。在包括萨默斯在内的许多美国经济高层看来，“V”字型走势的可能性微乎其微，美国经济复苏虽然可期，但复苏力度将是微弱的。
国际货币基金组织的数据似乎也佐证了这一点。根据该机构不久前公布的数据，美国经济今年将收缩2.6%，明年增幅也只有微不足道的0.8%，“坚实的复苏”可能必须要到2010年年中才能出现。奥巴马也再三警告，美国经济经历了很长时间才沦落到目前危机，要走出危机也需要相当长时间。
因此，美国经济复苏更大可能是“U”型或者“L”型。成功预测了这次金融危机的纽约大学教授鲁比尼认为，目前美国经济处于“深度U”型的走势中。在这位有“末日博士”之誉的经济学家看来，美国经济已避免了一次“萧条”，现在处于缓慢复苏过程中。这应该也是不少美国经济学家的看法。
如果这个“U”型的底部非常宽，或者说，这个“深度”足够深的话，那可能也就近似于“L”型走势了。在彼得森国际经济研究所研究员西蒙·约翰逊看来，这种走势或许正好比是一个“大澡缸”———美国经济在未来数年中不会有明显起色，但也不会有更糟糕结果，在这段时间内，美国经济就一直深陷在这个“澡缸”中。
美国经济走势还有其他可能性吗？也有。比如“W”型。美国经济学家罗伯特·莱尼就认为，现在美国经济就处于反弹的顶点，但一条腿却又已然滑了下去；换言之，美国经济已经出现“W”型的征兆。
上世纪30年代美国经济大萧条，经济复苏就是一个巨大的“W”型。当前危机被认为是大萧条以来最严重的一次危机，重复“W”型走势也未尝没有可能性。美国著名经济学家、彼得森国际经济研究所所长弗雷德·伯格斯滕在接受笔者访谈时就指出，当前依然风险重重，不排除有陷入“第二次衰退”的可能。
从目前的一系列数据看，美国经济正在向好发展，但仍充满着不确定性，未来经济具体走势依然是一个悬念。但换一个角度看问题，从美国现在又热议新的经济刺激计划看，或许正如《华盛顿邮报》不久前的一幅漫画所调侃的，美国经济走势其实既不是“V”型，也不是“U”型或“L”型，而是“J”型。
为什么？在这位漫画家看来，“J”型代表的是抽水马桶，美国政府制定的动辄数千亿美元的救市、刺激经济等计划，不过就是将大把钞票投进这个马桶，却泛不起太大的水花，这不是“J”型走势是什么？ |
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