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爱学习的“字条政客”
2016-11-29 作者: 桂涛 来源: 经济参考报

  许多人知道英国政客利亚姆·伯恩是因为他“臭名昭著”的一张字条。

  伯恩是英国工党资深议员,曾任英国财政部首席大臣。在英国,财政大臣在内阁中排名仅次于首相,而财政部首席大臣一职则被认为是财政大臣的副手。这让当年不到40岁就在布朗政府就任此职的伯恩成为英国政坛的明日之星。

  2010年,保守党领袖卡梅伦入主唐宁街10号,英国内阁换人。伯恩在离职前“幽默地”给自己的后任大卫·劳斯留下一张字条,上面写着“亲爱的首席大臣,我恐怕账上没钱了。”

  虽然伯恩将此解释为“1930年以来财政部首席之间的传统玩笑”,但这张字条后来常常被保守党引用,作为工党留下“财政烂摊子”的证据,也为后来英国政府推行财政紧缩政策、大幅削减财政赤字提供了依据。

  虽然伯恩在英国政坛被称为“字条政客”,但他也以极强的学习能力闻名。

  “我爱学习,读书、写书对我来说都是学习。”伯恩说。在他的议员办公室里,书架上、办公桌上,堆放着各种主题的书。

  目前为止,伯恩一共出版了三本涉及不同领域书,分别是《向东看——英国在亚洲世纪如何繁荣》《巨龙:塑造英国的十个企业家》《黑旗倒下——反对极端主义、打击伊斯兰国与赢得思想的胜利》,三本书的主题分别是:中英关系、英国企业家精神、英国反恐战略中的文化因素。

  因为长期关注中国,伯恩被称为英国政坛的“知华派”,他的三本书都涉及中国。比如,伯恩在《巨龙》中提出,和士兵、科学家、政客一样,企业家对英国的崛起同样至关重要,今天的英国缺少“企业家精神”,应该学习中国的“大众创业、万众创新”;他在《黑旗倒下》中提出,英国在中东地区应该有中国“一带一路”战略的雄心与投入。

  伯恩爱读历史,他擅长以史为鉴。他引述牛顿的故事,说明社会自由程度与能否产生伟大的创新者无关:科技革命期间的英国没有宗教自由,牛顿不得不隐藏自己信仰“阿里乌教义”(基督教中认为耶稣次于天父和反对教会占有大量财富的教派)这一事实,但这并不妨碍他成为伟大的科学家。

  他引述亨利·福特的故事,说明模仿是创新的基础,并为中国互联网企业对西方企业的“模仿”叫好:福特并不是汽车的发明者,但他让汽车在美国真正普及,这说明任何创新某种程度上而言都是对别人点子的借鉴和改进。

  笔者将那个略有点尴尬的问题留到对伯恩专访的最后:“如果再给你一次机会,你会留下这张字条吗?”伯恩哈哈大笑,并坚称这张字条只是他的“黑色幽默”。他辩解道:“事实上,这届保守党政府的借债比任何一届工党政府都多。”

  笔者并没有告诉他,我在YouTube上看过他红着脸、当众承认这张字条“是个错误”的那段视频。

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